Cómo prevenir y tratar las irritaciones del pañal que aumentan con el calor

La piel que está en contacto con el pañal suele irritarse con facilidad. El contacto con la orina o las heces, a veces prolongado debido a que no se disponen de pañales en ese momento o de un lugar en el que poder cambiar al bebé puede provocar lo que la Asociación Española de Pediatría (AEPED) define como dermatitis del pañal, es decir, irritaciones del pañal.

Las altas temperaturas características de una época como el verano hacen que la zona del pañal esté la mayor parte del tiempo húmeda. A esto se le añade la presencia de orina y heces, y el roce del pañal que hacen que la piel sensible de los bebés comience a presentar esa dermatitis del pañal. Para evitar que esto suceda es primordial saber cómo prevenir y tratar este tipo de irritaciones.

¿Cómo se pueden prevenir las irritaciones del pañal?

Uno de los consejos que la AEPED recomienda seguir para prevenir las irritaciones del pañal es cambiarlo con frecuencia. De hecho, en el caso de que se esté en la playa, si es posible, aconseja "dejar al bebé con el culo al aire (sin pañal) durante periodos cortos". Así la zona puede respirar. 

Con todo, hay que extremar las precauciones si el bebé juega con el agua o en lugares que estén húmedos. En estos casos, hay que estar atentos a que el pañal esté seco. Si se ha humedecido, aunque esto no haya sido provocado por necesidades básicas, es importante cambiar el pañal. La piel de la zona debe estar la mayor parte del tiempo seca para evitar la dermatitis del pañal.

Asimismo, la AEPED también recomienda utilizar alguna crema o ungüento que pueda funcionar como una barrera y proteger la delicada piel de los bebés. Estas cremas se adhieren muy bien a la piel y no incrementan la humedad. Todo lo contrario, evitan que la humedad que puede haber en la zona del pañal debido al calor contacte con la piel. Así, se evita que esta se irrite. 

Las mejores formas de tratar las irritaciones del pañal

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En el caso de que las irritaciones del pañal no se hayan podido prevenir, entonces, conviene tratarlas de acuerdo a su gravedad. Las cremas con zinc (cuanta mayor sea la concentración, mejor) suelen tener un efecto que desinflama la zona irritada y permite un gran alivio. Esto es eficaz en aquellos casos en los que las irritaciones del pañal sean leves.

Si la humedad en la zona del pañal es más grave y al cabo de una semana no se ha resuelto, conviene consultar con el pediatra. Puede que haya una infección por el hongo cándida o cualquier otra bacteria que requiera de un tratamiento más específico. Eso sí, tras la aplicación de la crema de tratamiento debe aplicarse una crema de barrera.

En algunas situaciones, el pediatra puede recetar alguna crema con corticoides para acabar con el problema. La mejora suele aparecer en torno a los diez o quince días después del inicio del tratamiento. Pero, la clave para evitar esto está en la prevención. Cambiar el pañal con frecuencia, vigilar que el pañal esté seco (sobre todo si el niño juega en el agua o cerca) y aplicar cremas de barrera es esencial para que la dermatitis del pañal no le amargue el verano a los niños.