Como el tabaco: los médicos del Reino Unido proponen prohibir los anuncios de comida basura

El tabaco es objetivamente nocivo para la salud. De ahí que esté prohibida su publicidad. Dado que ya existe consenso científico sobre los perjuicios de alimentarse con comida basura, ésta debería recibir el mismo trato. Es la propuesta que acaba de hacer la Real Academia de Médicos del Reino Unido.

Este colectivo ha propuesto subir los impuestos de los refrescos con gas y prohibir los anuncios de comida rápida para frenar el aumento de la obesidad en el país. El presidente de la academia —que aglutina en la práctica a la totalidad de los médicos del Reino Unido—, Terence Stephenson, apuntó que la comida no saludable debería recibir un tratamiento equivalente al del tabaco.

Uno de cada cuatro adultos en el Reino Unido sufre obesidad (las previsiones elevan la cifra al doble para 2050) y un tercio de los niños que terminan primaria tienen sobrepeso. Un informe realizado por la institución alerta de la "enorme crisis" que supone para la salud nacional el alza de los niveles de sobrepeso y asegura que las medidas que se toman actualmente para combatirlo están fallando.

En el documento, los médicos británicos plantean la prohibición de los anuncios de comida con alto contenido en grasas saturadas, azúcar y sal antes de las 9 de la noche, o la reducción de los establecimientos de comida rápida cerca de los colegios.

También sugieren eliminar las máquinas expendedoras de comida en los hospitales y piden un presupuesto de 100 millones de libras (116 millones de euros) para intervenciones quirúrgicas de reducción de peso.

Respecto a las bebidas gaseosas y azucaradas, el informe recomienda aumentar los impuestos hasta que el precio se incremente en un 20% para "impulsar a la gente a beber otras cosas más saludables", explica Stephenson.

Los afectados ya han respondido. La Federación de Comida y Bebida de Gran Bretaña cree que el documento añade poco al debate sobre la obesidad y que las recomendaciones son "una colección de ideas desequilibradas y aparentemente influenciadas por grupos de presión".

La Asociación Británica de Refrescos se ha defendido, y en la BBC ha asegurado que estas bebidas contribuyen "solo en un 2%" a las calorías totales de una dieta normal.