Qué es la afasia, el trastorno del lenguaje que ha obligado a Bruce Willis a abandonar la interpretación

El actor norteamericano Bruce Willis (67 años) ha anunciado este miércoles, a través de su familia, que abandona su trabajo como actor tras ser diagnosticado de afasia. Pero, ¿cuáles son los síntomas y las causas de este trastorno del lenguaje?

Aunque el término “afasia” todavía es ampliamente desconocido, cada año afecta a seis millones de personas, y se estima que esta tendencia aumentará en un 32% más en los próximos años, según indica Heris. 

Causas de la afasia

El libro El lenguaje de George Yule trata con gran claridad el tema de la afasia. La define como “una disfunción del lenguaje causada por una lesión cerebral localizada, que conlleva normalmente dificultades para entender y/o producir formas lingüísticas”. Pero, ¿qué es lo que provoca que esta disfunción aparezca?

La causa más frecuente de la afasia, según Yule, es el infarto cerebral. De hecho, Heris apunta que, basándose en varios estudios, la afasia afecta hasta a un 70% de las personas que han sido diagnosticadas con un ictus. Por lo tanto, hay una clara relación entre el infarto cerebral y la manifestación de la afasia.

No obstante, los traumatismos en la cabeza debido a accidentes también pueden ser otra de las causas de la afasia. En estos casos, dependiendo del tipo de golpe que el paciente haya recibido, los efectos de la afasia pueden ser leves o graves. Es por eso por lo que Yule diferencia entre 3 tipos de afasia.

Tipos de afasia

Afasia de Wernicke. Es la más común, según afirma el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD). El daño se produce en el lóbulo temporal del cerebro, y al afectado le cuesta entender el lenguaje, pues presenta dificultades de comprensión auditiva, pero no suele ser consciente de estos errores que están cometiendo al hablar.

Afasia de Broca. La afasia de Broca es bastante grave. La persona diagnosticada presenta dificultades al hablar, su discurso se ralentiza, hace pausas muy largas y no se conjugan los verbos, y puede sufrir problemas de movilidad. Un ejemplo de afasia de Broca sería “Yo beber café primero desayuno”.

Afasia de conducción. Es posible que el paciente pronuncie de manera incorrecta alguna palabra, haga pausas o hable de forma entrecortada. Lo más significativo es que la persona es incapaz de reproducir lo que se le dice, ya que puede oír y comprender lo que se le dice perfectamente, pero no repetirlo.

¿Es posible recuperarse?

A medida que la persona se recupera de su lesión, se comienzan a ver mejoras. Sin embargo, es posible que aún pasados los primeros meses, la afasia siga estando presente en su forma inicial. Cuando esto es así, la terapia del habla funciona bien para que recupere su habilidad de comunicarse.

Actualmente, la tecnología ofrece herramientas que facilitan tanto el diagnóstico como el posterior tratamiento de las personas con afasia. Una disfunción del lenguaje desconocida para la sociedad, pero que afecta a millones de personas.