El dolor agudo provocado por el cólico renal que requiere atención urgente

Una de las afecciones más frecuentes que exigen atención hospitalaria es el cólico renal, también conocido como cólico nefrítico o crisis renoureteral. Se trata de una condición dolorosa provocada por la obstrucción del flujo de la orina desde el riñón hasta la vejiga.

El cólico nefrítico se caracteriza por causar un dolor intenso en la espalda, el abdomen o la ingle. Este dolor se manifiesta de forma brusca con una intensidad creciente e intermitente y se va extendiendo hasta las ingles o los genitales. En la mayoría de las ocasiones, además, viene acompañado de náuseas, vómitos, sudoración, malestar y/o síndrome miccional (sangre en la orina, escozor y dificultad y deseo continuo de orinar).

“Se trata de una urgencia urológica frecuente que supone aproximadamente el 4% de todas las urgencias hospitalarias” explica el médico de Urgencias del Hospital El Pilar de Barcelona, el Dr. Agudelo.

“Supone aproximadamente el 4% de todas las urgencias hospitalarias”

“La aparición de cólicos es más frecuente en hombres de entre 40 a 60 años, especialmente por la mañana y durante las estaciones calurosas”, añade el experto, aunque se trata de una afección que puede desarrollarse en cualquier tramo de edad y sexo.

Causas principales

La causa más frecuente de la crisis renoureteral es la presencia de piedras o cálculos en el uréter, que es el tubo que conecta la vejiga con el riñón. Esta obstrucción causa un intenso dolor y provoca que la orina no avance a lo largo de la vía urinaria y quede retenida originando un aumento de la presión.

No tomar suficiente agua, ingerir muchas proteínas, sal o azúcar y tomar ciertos medicamentos como diuréticos o antiácidos de calcio son otras de las causas que provocan el cólico renal. Asimismo, los antecedentes familiares, padecer sobrepeso, diabetes o hipertensión arterial y sufrir trastornos con la hormona paratiroidea son algunos de los factores de riesgo a tener en cuenta.

Prevención de cálculos

“La prevención es muy importante, especialmente para aquellos pacientes que ya hayan experimentado un episodio de cólico renoureteral, puesto que estos tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales recurrentes en el futuro”, detalla el doctor Agudelo.

“La prevención es especialmente importante para aquellos que ya hayan experimentado un episodio de cólico renoureteral”

Beber agua de forma habitual, moderar el consumo de sal, carne, cacao, cafeína, té y refrescos de cola y hacer ejercicio con moderación son claves fundamentales para evitar el cólico nefrítico. Igualmente, también es recomendable evitar bebidas alcohólicas como la cerveza y evitar consumir un exceso de calorías.

Posibles tratamientos

Si no ha podido evitarse la presencia de cálculos o de estenosis (estrechez) en la pelvis renal o el uréter, el primer paso debe ser “controlar el dolor que sufre el paciente cuando llega a Urgencias mediante un tratamiento farmacológico basado en el uso de antiinflamatorios no esteroideos alterno con paracetamol por vía oral que, si el dolor es muy intenso o persistente, se administrará por vía intravenosa para disminuir más rápidamente el dolor que sufre el paciente”, indica el doctor.

El 95% de las litiasis ureterales son expulsadas espontáneamente a las seis semanas posteriores a la crisis renoureteral. No obstante, si existe alguna complicación, será necesaria la derivación urinaria, que consiste “en la inserción de forma endoscópica de un catéter doble jota a través del uréter desde la vejiga”. Si el cálculo es demasiado grande, existen otras técnicas de eliminación como la litotricia o la cirugía a disposición del paciente.