Un test calcula el nivel de exposición del fumador al humo del tabaco

Un test que detecta uno de las cientos de sustancias químicas que contiene el humo del tabaco puede estimar con mayor exactitud los niveles de exposición de la boca de los fumadores y ser útil en el desarrollo de métodos para dejar de fumar hechos a medida del consumidor.

Este hallazgo, realizado por los expertos de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Atlanta, en Estados Unidos, se ha presentado en el 240 Encuentro Nacional de la Sociedad Química Americana (ACS, en inglés).

En concreto, el equipo de Clifford Watson, químico de los CDC, describe un nuevo método para medir la distribución en sangre de un conjunto seleccionado de sustancias químicas que un fumador consume en cada cigarrillo, lo que proporciona una información más exacta que la de las máquinas tradicionalmente usadas para medir estos parámetros.

Según Watson, "históricamente, el conocimiento sobre las cantidades de carcinógenos, nicotina y alquitrán producidos por los cigarrillos está basada en los datos facilitados por las máquinas de fumar". "Estas máquinas no fuman cigarrillos del mismo modo que lo hacen las personas. Los fumadores pueden inhalar grandes volúmenes de humo o tomar más humo por cada cigarrillo que el régimen fijo que utilizan las máquinas de fumar", indica.

"Nuestro método evita estos riesgos y facilita un verdadero 'nivel bucal' y no tanto un 'nivel de máquina' y así un perfil de la exposición a las sustancias perjudiciales del tabaco en cada fumador", apunta. Las posibles aplicaciones futuras de este test incluyen examinar el patrón de consumo diario de cigarrillos de un fumador y desarrollar un programa óptimo para dejar este hábito, basado en su patrón de conducta.

Para Watson, es posible desarrollar planes individualizados para dejar e fumar, a medida del patrón de conducta de cada fumador para mejorar los resultados, generalmente bajos. Además, este nuevo método puede servir para comprender mejor los riesgos para la salud que conlleva fumar y los diferentes niveles de adicción, añade.