La araña más letal del planeta puede modificar su veneno según su estado de ánimo

La araña de embudo australiana es la más letal del planeta Tierra y ahora, un estudio ha concluido que este animal es capaz de modificar su veneno según sea su estado de ánimo.

Esta araña vive en cuevas o rocas para formar una telaraña en forma de embudo, y ese es el motivo de su nombre.

"Los factores como la frecuencia cardíaca y la actitud defensiva de la araña podrían desempeñar un papel en las proporciones de los productos químicos que se administran en los extremos de los abanicos de una araña enojada", dice Linda Hernández Durán, del Instituto Australiano de Salud y Medicina Tropical de la Universidad James Cook.

"Las redes de embudo tienen los venenos más complejos del mundo natural, y son valorados por los bioinsecticidas terapéuticos y naturales que están potencialmente ocultos en sus moléculas de veneno. Saber más sobre cómo se producen es un paso para desbloquear este potencial", añade Hernández Durán.

Los investigadores mapearon los comportamientos de las arañas y midieron su frecuencia cardíaca con un monitor láser para establecer un valor indirecto de su tasa metabólica.

Luego recolectaron su veneno y lo analizaron con un espectrómetro de masas.

"Con (ejemplares de) Hadronyche valida, la expresión de algunos componentes del veneno se asoció con la frecuencia cardíaca y la actitud defensiva. Las otras especies no demostraron esto, lo que sugiere que las asociaciones particulares pueden ser específicas de la especie", dice la investigadora principal.

Hernández Durán dice que las arañas "podrían usar diferentes estrategias de comportamiento para compensar estos costes. Los resultados sugieren que las arañas podrían aumentar su tasa metabólica cuando usan venenos y reducir su movimiento cuando enfrentan una amenaza".