Los tripulantes del 'Discovery' concluyen con éxito su segunda caminata espacial

"El japonés Soichi Noguchi y el estadounidense Steve Robinson fueron capaces de cumplir la misión planeada, en particular el cambio del equipo para controlar la orientación de la Estación Espacial Internacional (ISS)", informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

Los dos astronautas, que abrieron la escotilla del Discovery a las 08:42 GMT, 28 minutos más tarde de la hora prevista, regresaron del espacio exterior a las 19:56 GMT, tras más de 7 horas de caminata.

Durante esta caminata los tripulantes del transbordador desmontaron uno de los cuatro giroscopios que tiene la ISS, que dejó de funcionar en 2002, e instalaron uno nuevo en el segmento estadounidense de la estación espacial. Los giroscopios son instrumentos indispensables para controlar la orientación y estabilidad del ingenio espacial. La ISS necesita tener una orientación adecuada y estable con respecto al Sol para cargar sus paneles de baterías solares, que a su vez, generan la energía eléctrica para el funcionamiento de casi todos los sistemas a bordo.

En su primera salida de la nave, el pasado sábado, Robinson y Noguchi repararon un segundo giroscopio al sustituir un circuito eléctrico averiado por lo que actualmente funcionan perfectamente tres giroscopios.

Si resulta exitosa la instalación del cuarto, la estabilidad de la ISS está garantizada y se podrá economizar el combustible que antes se gastaba para ajustar estos parámetros de navegación.

Robinson y Noguchi dedicarán la mayor parte de la jornada del martes a preparar una tercera y última caminata prevista para el miércoles.

Durante la primera caminata espacial el pasado sábado Robinson y Noguchi revisaron durante más de seis horas el estado del casco del Discovery su revestimiento térmico, y detectaron 25 abolladuras.

Este lunes y martes el resto de la tripulación y los inquilinos de la ISS el ruso Serguéi Krikaliov y el estadounidense John Philips se dedicarán a cargar en contenedores casi 16 toneladas de basura acumuladas en la ISS. Estos desechos serán instalados en el módulo de carga italiano Raffaello que volverán a la Tierra en el vuelo del regreso del Discovery probablemente el próximo el día 8, tras ampliarse en un día su misión.

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