Fue a mediados del año pasado cuando oímos hablar de Wildwood. El título del nuevo largometraje animado de Laika destacaba en una fase compleja para este estudio especializado en stop motion, pues se daba a conocer luego de que en la crisis del coronavirus hubiera decidido seguir pagando a sus artistas, y más tarde anunciara su debut en la acción real, con el thriller Seventeen. De Seventeen no hemos vuelto a saber mucho más, pero Wildwood apareció puntualmente para descartar temores sobre un vuelco en la actividad del estudio, mostrando un cautivador concept art al que ahora hay que unir la sucesión de nuevos detalles de la que se hacen eco medios como IndieWire.
Y es que sí, Wildwood va a ser la sexta película animada de Laika (también la sexta desarrollada en stop motion) tras Los mundos de Coraline, El alucinante mundo de Norman, Los Boxtrolls, Kubo y las dos cuerdas mágicas y Mr. Link: El origen perdido. Todas ellas fueron nominadas a Mejor película de animación, consolidando un prestigio para el estudio que ahora Wildwood debe prolongar. El film será dirigido por el mismo presidente de Laika, Travis Knight, luego de contar con este mismo puesto en la deslumbrante Kubo e incurrir con éxito en la acción real fuera del estudio, a través de Bumblebee. Durante meses Knight estuvo vinculado además a la película de Uncharted, pero según eso no cuajó quiso centrarse de nuevo en la animación.
Knight ha anunciado a los intérpretes que pondrán voz a los personajes de Wildwood, y todos son de primera fila: Carey Mulligan, Mahersala Ali, Jacob Tremblay, Awkwafina (quien con Tremblay desempeñará una labor similar en el próximo remake de La sirenita con Rob Marshall), Angela Bassett, Jake Johnson, Charlie Day (vinculado como actor de doblaje al Super Mario Bros. de Illumination), Tom Waits y Richard E. Grant. Wildwood ha publicado un nuevo concept art, paralelamente a confirmar la presencia de Chris Butler como guionista tras escribir Mr. Link, y el fichaje de Caleb Deschanel como director de fotografía.
Este último supone un gran reclamo para Wildwood, pues Deschanel tiene una reputación inmensa en Hollywood. Ha trabajado en clásicos como Una mujer bajo la influencia, Elegidos para la gloria o La pasión de Cristo, amén de coquetear con la animación digital en El rey león de Jon Favreau y haber dirigido previamente algunos episodios de Twin Peaks. Wildwood, como producción en stop motion, será todo un desafío para él. La película se basa por lo demás en la primera entrega de una trilogía young adult que escribió Colin Meloy (líder de la banda The Decemberists), y lleva cerca de una década en desarrollo.
Aún no ha confirmado distribuidora ni fecha de estreno, aunque sí se ha facilitado una sinopsis: “Más allá de los límites de la ciudad de Portland se encuentra Wildwood. Se supone que no debes ir allí. Se supone que ni siquiera debes saber que existe. Pero Prue McKeel está a punto de entrar en este lugar encantado. Su hermano Mac ha sido secuestrado por unos cuervos y ella, junto a su apocado compañero de clase Curtis, va a rescatarlo. Prue podría pensar que es demasiado mayor para los cuentos de hadas, pero acaba de encontrarse en el centro de uno”.
Las aventuras de Prue y Curtis se ambientan, por tanto, en Portland (Oregón), que resulta ser el lugar natal tanto de Laika como de Knight. “Con Wildwood tengo la oportunidad de contar una historia ambiciosa de magia, maravilla y peligro ambientada en el lugar donde crecí”, ha declarado. De Wildwood también se ha destacado su parentesco con J.R.R. Tolkien, terminando de ponernos a todos con los dientes largos.
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