Ben Affleck y Matt Damon, una pareja ganadora

¿Merece la pena rodar una película sobre el acuerdo de patrocinio entre una estrella del baloncesto y una marca de calzado deportivo? La merezca o no ya ha pasado: el resultado es Air. Este film dirigido por Ben Affleck llegó recientemente a Amazon previo paso por cines, y desde entonces no ha dejado de reunir suscriptores que quieren descubrir cómo, a finales de los 80, los ejecutivos de Nike se las apañaron para convencer a Michael Jordan de prestar su imagen a una línea de zapatillas.

Esto es, las famosas Air Jordan. Air cuenta con el protagonismo de Affleck además de dirigir y producir, acompañado por Matt Damon. Lo que nos lleva a una tesitura encantadora, pues claro está Affleck y Damon son amigos de toda la vida, y han colaborado en varias ocasiones para el cine. Air es, de hecho, la primera producción de un sello que acaban de fundar, Artists Equity, habiéndose comprometido también a financiar un próximo título con Jennifer Lopez, pareja de Affleck.

Su título es Unstoppable, y será un capítulo más dentro de una colaboración que merece repasar desde el principio.

Campo de sueños (1989)

Affleck y Damon se conocen desde que eran niños, viviendo en las afueras de Boston. Se hicieron amigos cuando Affleck defendió a Damon en una pelea, y posteriormente ambos se mudaron a Nueva York (donde compartirían piso con Casey Affleck, hermano de Ben) para probar suerte con el cine. La primera oportunidad les llegó como extras en este drama fantástico protagonizado por Kevin Costner, sobre un lugar donde viejas glorias del béisbol bajan del cielo para echar un nuevo partido. 

Private School (1992)

Affleck y Damon ni siquiera habían sido acreditados para Campo de sueños, pero la cosa cambió con este drama escolar ambientado en los 50 que cuenta una historia real marcada por el antisemitismo. Aquí interpretaron a Chesty Smith y Charlie Dillon, dos matones que se lo hacían pasar muy mal a su compañero de clase judío, interpretado por Brendan Fraser. Private School llevaría a la fama a Fraser al tiempo que hacía que los nombres de Affleck y Damon sonaran en los despachos: Damon por su parte ya había aparecido antes en Mystic Pizza.

El indomable Will Hunting (1999)

Ya eran estrellas cuando, inspirándose en su adolescencia en Boston, quisieron dar el salto a la escritura y se imaginaron qué ocurriría si un superdotado para las matemáticas naciera donde ellos habían nacido. Damon interpretó al cerebrito, mientras que Affleck a su amigo de toda la vida que desea que busque fortuna fuera del barrio. El indomable Will Hunting, con dirección de Gus Van Sant y un inolvidable Robin Williams de secundario, apasionó a crítica y público y Affleck y Damon compartieron por ella el Oscar a Mejor guion original. 

Persiguiendo a Amy (1997)

Entonces ya eran colegas de Kevin Smith, que al igual que ellos había despegado con el mecenazgo de Miramax y el temible Harvey Weinstein. De ahí que volvieran a actuar juntos en Persiguiendo a Amy (una suerte de película de madurez para el director de Nueva Jersey), aunque no con la misma importancia: Affleck, como ese Holden enamorado de una mujer lesbiana (Joey Lauren Adams), era el protagonista total, mientras que Damon desempeñaba un papel minúsculo como ejecutivo.

Dogma (1999)

Poco después la colaboración con Smith se amplió a una ambiciosa sátira sobre la religión, donde esta vez sí podían compartir pantalla en igualdad de condiciones. Sus papeles entonces fueron bastante icónicos: se trataba de los ángeles caídos Bartleby Loki, que habían sido desterrados a Wisconsin e impulsaban, con mucho sentido del humor, la rocambolesca trama puesta en pie por el director de Clerks.

Jay y Bob el Silencioso contraatacan (2001)

También se apuntaron a la quinta entrega del universo Clerks, aunque ahora la cosa empezó a ponerse meta. Mientras Affleck retomaba brevemente el personaje de Persiguiendo a Amy, el guion de Jay y Bob el Silencioso contraatacan era tan enrevesado que permitía que también aparecieran como los personajes de El indomable Will Hunting.

Jay y Bob el Silencioso: El reboot (2019)

La historia se repitió, 18 años después, con el reboot. Smith había perdido el favor de la crítica, pero igualmente seguía siendo amigo de sus amigos y Affleck accedió a volver como Holden. Entretanto Damon repetía el papel de Loki de Dogma, aunque de algún modo también le lanzaba un guiño a cuando había sido Jason Bourne.

El último duelo (2021)

Muchos lo que realmente esperábamos es que Affleck y Damon volvieran a escribir juntos. Affleck y Damon terminaron colaborando con Ridley Scott en un guion con ecos a Rashomon donde no estuvieron solos: colaboró Nicole Holofcener. También tuvieron un papel principal en la película, Damon como ese Jean de Carrogues obsesionado con el honor, y Affleck como ese excéntrico señor feudal llamado Pierre d’Alencon.

Air (2023)

Finalmente, Damon y Affleck han colaborado ligeramente en el guion de Alex Convery, mientras Affleck dirigía y se reservaba el papel de Phil Knight, cofundador de Nike. Damon, por su parte, es el impetuoso Sonny Vaccaro, quien fragua la idea de fichar a Michael Jordan. Tienen unas cuantas escenas juntos, así que a la larga lo mejor de Air es imaginarse lo bien que se lo habrán pasado estos amigos tan leales. 

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