En 1987, Alan Parker venía de una carrera casi sin sobresaltos, tanto artísticos como comerciales. Se iniciaría con el éxito de El expreso de medianoche en 1978 y continuaría a lo largo de la década de los 80 con trabajos como Fama, su colaboración con Pink Floyd en el largometraje de The Wall, o Birdy, que, aunque no obtuviera buenos resultados en la taquilla, conseguiría el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cannes de 1985.