El efecto dañino de la radiación solar aumenta con la altura

Por cada mil metros de altura el efecto dañino de la radiación solar aumenta un 15%, según recuerda el Colegio de Opticos de la Comunitat Valenciana que advierte que practicar deportes de nieve sin la protección adecuada puede provocar "graves" quemaduras en la córnea, en la retina y en el cristalino, así como la aparición prematura de cataratas.

Además,  la radiación reflejada por los cristales que forman la nieve es mucho mayor. De hecho, la nieve refleja el 80% de los rayos ultravioleta. A esto hay que sumarle que permanecer durante varias horas al aire libre practicando este tipo de deportes aumenta también los riesgos para los ojos.

Así, algunos dolores intensos de cabeza, conjuntivitis y fotofobias anormales (intolerancia y temor anormal a la luz) están producidos directamente por la utilización de gafas que no disponen de los filtros adecuados para evitar el paso de la radiación ultravioleta a los ojos. Estas lesiones no aparecen enseguida, sino después de algunos años, y en la mayoría de los casos son irreversibles.

Recuerdan que los colores de lentes más adecuados para la nieve son el marrón, porque mejora los contrastes, no altera los colores naturales, produce menos cansancio ocular y es el que reduce mejor el deslumbramiento y además, es un color bien tolerado por las personas miopes, y el verde porque altera poco la visión de los colores, aunque más que el marrón. Se recomienda para los hipermétropes.

La categoría ideal del filtro es la número 4, que ofrece la capacidad de absorción de radiación solar UVB-UVA más alta (92-97%). Este filtro está especialmente concebido para la nieve, incluso en altitudes superiores a 3.000 metros. No obstante, cuanto más claro es el color de los ojos, más sensibles suelen ser. El uso de lentes de contacto rígidas también aumenta la sensibilidad.

Por su parte, la luz polarizada resulta molesta incluso con filtros de color, pero se eliminan si el cristal está polarizado, por lo que se recomiendan para la práctica de todos los deportes de nieve, así como para conducir o participar en deportes acuáticos.

Respecto al tipo de pantalla, las hay de pantalla simple y de pantalla doble. Las gafas de pantalla simple cuentan con un tratamiento anti-vaho sólo por la cara interna, mientras que las de pantalla doble dejan un espacio de aire entre las dos pantallas para evitar la formación de vaho.