Torrelodones supera los niveles de radón, un gas que produce cáncer de pulmón

Un estudio sobre el riesgo sanitario que supone la exposición al gas radón respecto al cáncer de pulmón ha revelado que en viviendas de Torrelodones se supera la concentración máxima recomendada en la actualidad por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Torrelodones se encuentra en terrenos graníticos, donde el radón, un gas incoloro, inodoro e insípido, se origina de forma más abundante que en otros terrenos, por desintegración natural del uranio 238., informa El País.

Para la investigación, la Universidad de Cantabria y la rumana Babes-Bolyai, publicada recientemente en la revista Science of the Total Environment, midieron los niveles de radón en el interior de 91 viviendas del municipio durante varios meses y recogieron datos sobre los hábitos de los inquilinos, como si eran fumadores o no.

Segunda causa de muerte

Aunque a gran distancia del tabaco, el gas radón es la segunda causa de cáncer de pulmón, según ha confirmado el estudio. En España, los investigadores han hallado un número de fallecimientos por cáncer de pulmón desde 1994 a 2006 del doble del esperado.

La publicación de este trabajo ha coincidido con una nueva recomendación de la OMS que reduce la concentración máxima aceptable de gas radón en el interior de los hogares. Más de la mitad de las 91 viviendas de Torrelodones en las que efectuó medidas de radón el equipo dirigido por Luis Santiago Quindós superan este límite.

Niveles máximos

Hasta ahora, la OMS recomendaba que la concentración de radón en una vivienda nueva no supere los 200 becquerelios por metro cúbico, nivel que elevaba a 400 becquerelios por metro cúbico para la vivienda antigua.

Sin embargo, los datos epidemiológicos acumulados han llevado al grupo de trabajo de la OMS, del que forman parte los autores españoles del estudio, a proponer un nivel de referencia de sólo 100 becquerelios por metro cúbico para minimizar los riesgos sanitarios asociados a la exposición a este gas radiactivo. Como excepción se fija como nivel máximo recomendado los 300 becquerelios por metro cúbico.

De las 91 viviendas estudiadas, 30 tenían 125 becquerelios, y un número menor presentaba una concentración mayor, que alcanzaba incluso los 366 en algún caso. "En España hemos encontrado que en la inmensa mayoría de los casos la presencia de radón en una vivienda se debe directamente a las emanaciones del subsuelo", explica el investigador Carlos Sáinz.

El radón se acumula en los garajes y sótanos y en la planta baja de las viviendas, por lo que el riesgo es mucho mayor en una casa unifamiliar que si se vive en un sexto piso. Los expertos proponen controlar periódicamente los niveles del gas y ventilar con extractores. También se pueden construir las casas nuevas sobre barreras impermeables al radón.