¿Es necesario vacunarse para viajar al extranjero?

Se acerca el verano y con él las vacaciones en el extranjero con las que llevamos soñando durante meses. Para evitar que una enfermedad estropee estos días, es importante saber qué tipo de enfermedades puede haber en la zona y cómo prevenirlas, sobre todo aquellas para las que no hay vacuna. Así, el viajero podrá prevenir el contagio y disfrutar sin preocupaciones.

Hay muchas enfermedades que se pueden contraer de distinta forma. En rasgos generales, hay que tener cuidado con tres formas de contagio: mosquitos y animales; alimentos y agua y personas infectadas.

Para prevenir la picadura de mosquitos, que transmiten enfermedades como el zika, el chinkungunya o el dengue. Suelen encontrarse en zonas tropicales de todo el mundo. La mejor forma de protegerse es mediante el uso de repelentes para mosquitos y utilizando ropa larga e impregnada con permetrina. En el caso de los animales, se aconseja mantenerse alejados de estos.

El agua y los alimentos podrían estar contaminados, por lo que se aconseja seguir las medidas básicas de higiene al cocinar y solo beber agua embotellada. De esta forma se evitan enfermedades como la hepatitis A, la fiebre tifoidea, el cólera o la diarrea del viajero.

En alguno de los 100 Centros de Vacunación Internacional (CVI) donde el viajero recibe asesoramiento personalizado según la zona a la que viaje y su estado de salud. También allí le dirán las fechas en las que se producirán las vacunas y cuáles debe ponerse. Además, lo mejor es tener al día la cartilla de vacunación, en caso contrario habrá que ponerla al día antes de partir.

Dependiendo de la época del año, puede que estos los centros estén saturados. Pero hay dos opciones: presentarse en el CVI y esperar a que te atiendan en el día o acudir al centro de salud, puesto que la mayoría tienen casi todas las vacunas necesarias a mano.

Algunas enfermedades como el zika o el chinkungunya no tienen vacuna, por lo que hay que tener mucho cuidado para no contraerlas. Lo más adecuado es que el viajero se informe de las enfermedades que puede contraer en la zona y cómo se contraen. Así, también sabrá cómo prevenir el contagio. Toda esta información la puede encontrar pidiendo cita en los Centros de Vacunación Internacional.

Es importante acudir con tiempo al Centro de Vacunación Internacional puesto que algunas vacunas necesitan al menos un mes desde la última dosis antes de exponerse al virus para ser efectivas. Teniendo en cuenta que a veces son necesarias varias vacunas, el viajero debería de acudir mínimo tres meses antes de partir.

Ante la llegada de los Juegos Olímpicos y la controversia con el virus del Zika, que azota el país; el Ministerio de Sanidad alerta a los viajeros sobre las enfermedades que se pueden contraer durante la estancia. La alerta no es solo por el zika, hay otras enfermedades graves por las que el viajero debe de preocuparse antes de coger el avión.

El zika no debería de ser un problema en Brasil puesto que allí es invierno. Sin embargo, en la zona de Manaos puede haber cierto riesgo. Para evitar cualquier tipo de riesgo, lo mejor es llevar medidas de protección individual para evitar picaduras de mosquitos (repelentes para el cuerpo y permetrina para la ropa y el equipo) y hay que tener especial cuidado con las relaciones sexuales, que son una vía de transmisión del virus. En el caso de personas con trastornos inmunitarios, deben consultar con un médico o ir al Centro de Vacunación Internacional, donde se le dará información más personalizada. Para las embarazadas, lo mejor es que posponga sus viajes si no son esenciales.

Una de estas enfermedades es el chinkungunya. No hay vacuna, pero generalmente no causa la muerte. Los pocos casos en los que los pacientes han fallecido, ha sido debido a otros problemas de salud, por lo que las personas con enfermedades crónicas (como la diabetes, el VIH, la hipertensión arterial...) deben acudir al médico de cabecera si notan los síntomas. Se caracteriza por causar fiebre alta, dolor de cabeza, en las articulaciones y en los músculos.

En muchas zonas, sobre todo en las tropicales, hay que tener cuidado con el virus del Zika, pero no es el único que se puede contraer en la zona. También el Chinkungunya. Es importante vacunarse de hepatitis A y B (desde Paraguay hasta México) y la rabia (para ir a Bolivia, Ecuador o México). Otra enfermedad que azota algunas de los países del norte de América Latina es la malaria (o paludismo), por lo que se recomienda vacunarse según la zona que se vaya a visitar.

Generalmente, las enfermedades a las que el viajero se puede enfrentar en Centroeuropa y en Europa del Este, ya está vacunado. Sin embargo, nunca está de más una dosis de recuerdo, como es el caso de la hepatitis A y B.

Además vacunarse de hepatitis A y B, la rabia (Bangladesh, China, Infia, Filipinas y Tailandia), la malaria y la fiebre tifoidea, es necesario tener en cuenta la encefalitis japonesa, sobre todo si se pretende pasar una larga estancia en el país o visitar ciertas zonas.

En este continente se encuentran varias enfermedades importantes, según la zona. El viajero podría infectarse con la rabia (Etiopía), la malaria (Centroáfrica), la fiebre tifoidea (zonas tropicales), la fiebre amarilla o la hepatitis B.

Hepatitis A y B, cólera y la fiebre tifoidea. En el caso de Arabia Saudí, es obligatorio vacunarse de la enfermedad meningocócica, el poliovirus y la gripe, sobre todo para poder visitar La Meca.