¿Qué nos da asco a los españoles? Vómitos, heces, mucosidad y sangre, lo que más

¿Qué nos da asco y por qué? Podría en principio no parecer una pregunta muy científica. Pero lo es. Después de todo, el asco es una emoción básica, como el miedo, la tristeza o la ira, y refleja aspectos significativos de nuestro estado psicológico.

Eso han pensado investigadores de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) que han hecho una encuesta para conocer qué es lo que despierta más asco entre la población española. Han visto que lo más citado son los desechos corporales, como los vómitos o las heces.

Los investigadores destacan que el asco "ha recibido mucha menos atención por parte de la comunidad científica" que otras emociones negativas. De hecho, hasta ahora no existían estudios que evaluaran qué despierta asco en los españoles. "Es la primera investigación que se hace en España para analizar las situaciones que producen reacciones de asco en las personas", explica Bonifacio Sandín, investigador de Psicología de la UNED y autor principal del trabajo.

El estudio contó con la participación de 73 voluntarios (51 mujeres y 22 varones) y es el más amplio en la materia a nivel internacional. Los participantes tenían que contestar tres preguntas sobre situaciones que suelen producir asco, sobre sus propias experiencias y sobre las reacciones experimentadas durante esas situaciones.

"Claramente los productos corporales constituyen estímulos que parecen asociarse de forma elevada a las reacciones de asco y, entre las más frecuentes se encontraban las relativas a vómito, heces, mucosidad y sangre", apunta Sandín.

En concreto, el 87,3% de las descripciones de la población se referían a las siguientes cinco categorías de asco:

El resto de las descripciones hacía alusión a situaciones de descomposición o muerte, socio-morales (prostitución, violencia, abuso infantil o violación), sexo, marginación y enfermedad.

Los investigadores –cuyo estudio publica la Revista Argentina de Clínica Psicológica– destacan que muy pocas experiencias asociadas al sexo fueron molestas para los participantes. Pese a ello, entre ellas se encuadraron respuestas como ver un vídeo pornográfico, el masoquismo sexual e incluso, aunque "en menor medida", ver besarse a homosexuales.

Junto a las reacciones de asco más o menos comunes, algunos participantes confesaron responder con asco a situaciones atípicas como observar trozos de lana frotándose, ver a alguien comer un ajo crudo, mirar muchos ojos juntos, el ruido de una dentadura postiza al comer o imaginar a los progenitores haciendo el acto sexual.

En cuanto a las reacciones fisiológicas experimentadas por los encuestados ante estas situaciones, la mayoría fueron náuseas, seguidas de palidez, sudoración, escalofríos o malestar en el estómago.

En otro estudio sobre la misma materia, publicado en la Revista de Psicopatología y Psicología Clínica, el equipo de investigadores demuestra que el asco predice síntomas fóbicos, como el miedo a las inyecciones o a determinados animales, síntomas típicos de determinados trastornos de ansiedad.

De hecho, pacientes con fobias de este tipo dicen que "en realidad le producen más asco que miedo", puntualiza Sandín. "Esto quiere decir que las respuestas fóbicas también se asocian al asco, no solo al miedo como se creía hasta ahora", añade. El hallazgo será útil desde el punto de vista clínico, para que el tratamiento de estas fobias se aborde incluyendo estrategias que traten el nivel de asco asociado, indican los autores en el estudio.