Muere a los 70 años el actor y cómico Paul Reubens, conocido por encarnar al personaje de culto Pee-wee Herman

El actor y cómico Paul Reubens ha fallecido este domingo 30 de julio a los 70 años a causa de un cáncer, según informan varios medios como Variety. Su popularidad no era la misma fuera de los Estados Unidos, pero allí fue una de las grandes estrellas cómicas en la década de los 80 gracias a su personaje de Pee-wee Herman, cuyo éxito alcanzó un estatus que incluso hizo que dejara a un lado su nombre real para adoptar el ficticio, presentándose también en las entrevistas e intervenciones públicas como Pee-wee Herman. 

Paul Reubens nació en Peekskill, estado de Nueva York, el 27 de agosto de 1952. Su pasión por el teatro y el circo le llevó a que a los 11 años se apuntara en un grupo de teatro local. En la década de los 70 formó parte del grupo de teatro The Groundlings en Los Angeles. A inicios de los 80 participó en algunas películas y series, como Granujas a todo ritmo (1980), pero fue en 1981 cuando triunfó en los escenarios como Pee-wee Herman, personaje que él mismo había creado. Llenando teatros durante meses, se popularizó cuando la cadena de televisión por cable HBO emitió, el mismo año, un especial de su show desde el Roxy Theatre in Hollywood de Los Angeles.

El suyo era personaje de adulto que se comportaba como un niño y con un humor corrosivo, ácido y sexual que, sin embargo, rebajó en el que sería su salto al cine con La gran aventura de Pee-wee en 1985 y que además supuso el debut en el largometraje de Tim Burton. El filme le convirtió en todo un ídolo sobre todo para los niños. Lo que facilitó que entre 1986 y 1991 la CBS emitirá una serie infantil, Pee-wee Playhouse, por el que sería nominado a los premios Emmy. Y en 1988 lanzó otra película, El gran Pee-wee, en esta ocasión dirigida por Randal Kleiser, el realizador de Grease.

Su trayectoria se compone de más de un centenar de trabajos, la mayoría prestando su voz para cortos, videojuegos o series de televisión. Entre los más recientes en El Show de Tom y Jerry o prestando su voz a Dybbuk en DC's Legends of Tomorrow. Y ante las cámaras estuvo en el episodio 7 de la primera temporada de Lo que hacemos en las sombras titulado The Trial, o encarnando a Elijah Van Dahl en tres episodios de la serie Gotham.

Caído en desgracia

Sarasota County Sheriff's Department

A comienzos de los 90 decidió darse un respiro de los focos de atención mediática, y del personaje que le hizo famoso. Pero, este periodo coincidió con un hecho que provocaría que la estrella de Paul Reubens, y de su alter ego Pee-wee Herman, se apagara rápidamente. 

Estando unos días de visita en casa de sus padres, en Sarasota, Florida, fue detenido en el interior de un cine porno por masturbarse. Un delito de exposición indecente por el que, a pesar de los ruegos del actor, la policía presentó cargos y la noticia no tardó en salir a la luz pública. El escándalo terminó con su carrera.

Apartado por la industria, como actor tuvo todavía algunos breves papeles, por ejemplo, en Batman vuelve (1992), Matilda (1996) o Blow (2001). Sin embargo, en noviembre de 2002, volvió a ser portada cuando la policía le incautó material de pornografía infantil en su casa de Los Ángeles, a lo que el actor alegó que se trataba de fotografías de niños desnudos para una próxima exposición artística.

Wikimedia Commons

Con la intención de intentar retomar de alguna manera su carrera, en junio de 2007 apareció, de nuevo caracterizado como Pee-wee Herman, en los Premios Guys Choice que otorga la cadena de cable Spike TV. Y en 2011 volvió a los escenarios de Broadway con The Pee-Wee Herman Show.

El último intento por retomar el personaje, ya sin éxito, fue en Netflix con Pee-wee’s Big Holiday dirigido por John Lee y estrenado en la plataforma en marzo de 2016. 

Pese a la lucha privada que mantuvo contra el cáncer durante los últimos seis años, Reubens también llegó a mostrarse muy activo a través de las redes sociales, sobre todo a través de su cuenta de Instagram donde contaba con más de 415 mil seguidores. Además, planeaba intentar llevar a cabo dos nuevos proyectos, la comedia negra The Pee-wee Herman Story y la aventura familiar Pee-wee’s Playhouse: The Movie.