Muere la actriz Irene Papas ('Z', 'Los cañones de Navarone') a los 96 años

Ha fallecido la actriz griega Irene Papas a la edad de 96 años, según el Ministerio de Cultura de Grecia. Luego de desempeñar varios papeles en teatro y en producciones locales, Papas alcanzó el estrellato internacional con películas como Los cañones de Navarone o Zorba el griego. Su oposición a la dictadura militar griega le llevó al exilio en Italia y Nueva York junto a otros artistas, donde siguió trabajando en cine y teatro. Uno de sus últimos papeles fue La mandolina del capitán Corelli, en 2001.

Conocida originalmente como Irene Lelekou, nació a las afueras de Corinto para asistir posteriormente a la Real Escuela de Arte Dramático de Atenas. Dio el salto al cine a finales de los 40, siendo descubierta por Elia Kazan y trabajando para Mario Monicelli en Escándalo en Roma: Las infieles. A mediados de los años 50, cuando encadenó en Italia Teodora, emperatriz de Bizancio y Atila: Hombre o demonio (donde trabajó por primera vez con Anthony Quinn), obtuvo la atención de Hollywod, y en 1956 tuvo un papel protagonista en el western de Robert Wise La ley de la horca. Llegados los 60 participó en la adaptación de varias obras griegas clásicas en su país, como Antígona o Electra.

En 1961 formó parte del nutrido reparto de Los cañones de Navarone (también con presencia de Quinn), centrada en un episodio de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente trabajaría para la Disney en La bahía de las esmeraldas y coprotagonizaría con Quinn la prestigiosa Zorba el griego. Dentro de Hollywood su carrera proseguiría en 1968 con Mafia, de Martin Ritt, y un año después formó parte de la aclamada Z, de Costa-Gavras. En los años siguientes inició una carrera como cantante, a partir de firmar con la RCA Songs of Theodorakis, y a partir de entonces alternaría con ambas facetas.

A lo largo de los 70 trabajó en Libia, Marruecos o México, volviendo puntualmente a Italia y también haciendo esporádicamente alguna aparición en el seno de Hollywood, como en Cuando llega la noche de John Landis. Participó en la adaptación italiana de Crónica de una muerte anunciada, y llegado 1996 protagonizó Party para Manoel de Oliveira, a la que le siguió Inquietud. Antes de concluir la década recaló en España para formar parte del elenco de Yerma, adaptando a Federico García Lorca.

Finalmente compartiría cartel con Nicolas Cage y Penélope Cruz en La mandolina del capitán Corelli, y antes de retirarse colaboraría una vez más con De Oliveira, en Una película hablada. En 2018 anunció que llevaba cinco años sufriendo Alzheimer.

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