Se estima que más de la mitad de las películas se basan en adaptaciones de libros. Naturalmente grandes clásicos y obras muy populares han sido llevadas a la gran pantalla en varias ocasiones. Una de ellas es Emma, la novela de Jane Austen, trasladándonos a la alta sociedad británica del siglo XIX. Su protagonista es una mujer que se define como "guapa, inteligente y rica" decidida a ser libre y no casarse jamás. Lo que no es impedimento para que actúe de casamentera y consejera sentimental de sus amigas.
La nueva versión, protagonizada por Anya Taylor-Joy y dirigida por Autumn de Wilde, se ha estrenado en nuestros cines el viernes 30 de octubre. Es la cuarta adaptación en los últimos 25 años. La primera de ellas fue Clueless (Fuera de onda) con Alicia Silverstone y el ingenio de llevar la historia y los personajes a la actualidad y, al año siguiente, en 1996, la siguió otra versión fiel a la época en la que se ambientaba con Gwyneth Paltrow de protagonista. La tercera se tituló Aisha y se trató de una producción de Bollywood transcurriendo en la India también moderna, de 2010.
A la vez que Emma se estrenó Las brujas dirigida por Robert Zemeckis, segunda adaptación del libro de Roald Dahl en la que Anne Hathaway tomaba el papel que interpretó Angelica Huston en la película de hace 30 años, La maldición de las brujas. Y aún tenemos otro ejemplo muy reciente con Rebeca, la versión estrenada en Netflix con Lily James y Armie Hammer. Pero todos los elogios los sigue arrastrando la adaptación de Hithcock de 1940, una de las que rompió el tópico de que "el libro es siempre mejor que la película" e incluso mejorando la novela original de Daphne Du Maurier.
De récord Guinness
Entre las numerosas adaptaciones directas, basadas o inspiradas en libros resulta imposible cifrar el número exacto de las obras más adaptadas y los datos varían según las fuentes que puedan consultarse. El Guinness de los récords proclama a La Cenicienta como la historia que más veces ha inspirado a las películas. Y si tomamos el conjunto de relatos de La Biblia, solo en cine sus libros podrían haber dado para más de 200 largometrajes. Entre entre ellas la más taquillera sigue siendo para Los diez mandamientos de 1956 con Charlton Heston encarnando a Moisés. También innumerables serían las historias procedentes de los cuentos de los Hermanos Grimm.
Si volvemos a los récords Guinness encontraremos que Sherlock Holmes ha sido distinguido con el honor de ser el personaje humano procedente de la literatura más veces llevado al cine o a la televisión. Hace ocho años ya registraba 254 intervenciones, mientras que Drácula sería el personaje no humano más relevante registrando 272 terroríficas presencias.
Shakespeare destaca como el autor de referencia. Solo con la trágica historia de los amantes de Verona ha dado para mucho. Romeo y Julieta habría sido adaptada más de 40 veces, y habría influido en unas 200. La mejor aún sigue siendo la de Franco Zeffirelli de 1968, y entre las más curiosas la del australiano Baz Luhrmann de 1996 con unos jóvenes Leonardo DiCaprio y Claire Danes.
Tragedias y cuentos universales
En esta lista no se quedaría mucho más atrás Hamlet. Tendríamos más de 30 adaptaciones directas, y hasta más de 70 contabilizando series e historias sugeridas por el príncipe de Dinamarca e interpretado por actores tan ilustres como Laurence Olivier (1948), Mel Gibson (1999), Kenneth Branagh (1996) o por Innokentiy Smoktunovskiy en la reputada adaptación rusa de 1964.
Aunque el Bardo de Avon tiene a otro célebre escritor coetáneo cuya obra magna ha sido objeto de infinidad de veces. Se trata de Miguel de Cervantes y su Don Quijote. Más de 20 adaptaciones directas e inspiración para más de un centenar. Pero sus temáticas o personajes son una referencia imposible también de abarcar.
Haciéndole la competencia a Shakespeare como autor más adaptado otro británico, Charles Dickens. Y de entre sus historias destaca la clásica Cuento de Navidad adaptada al menos 50 veces. La mejor, entre las más recientes, la animación en CGI de 2009 que dirigió Robert Zemeckis. Pero al relato de Dickens aún la superaría Los miserables de Victor Hugo con algo más de 50, muchas de ellas realizadas durante el cine mudo o los años 30. Y a ella apela la denuncia social de Los miserables de Ladj Ly, estrenada el pasado año, con una historia distinta y contemporánea, o la exitosa adaptación del musical que realizó Tom Hooper en 2012. Pero el culmen es la monumental versión francesa de tres horas y cuarto de 1934 dirigida por Raymond Bernard.
Historias y autores sin fecha de caducidad
Drácula tendría a otro compañero como personaje de terror inagotable, el doctor Frankenstein y su criatura. La novela de Mary Shelley ha sido llevada a la pantalla unas 40 veces, pero si le sumamos secuelas y derivados la cifra se dispara. La pluma de Alejandro Dumas también ha sido crucial y sus Tres mosqueteros contarían al menos con 29 películas. Algo menos la Alicia en el país de las maravillas de Lewis Caroll, también con algo más de 20, pero contando su secuela de, A través del espejo, y spin-off rebasaría las 40 adaptaciones.
Orgullo y prejuicio de Jane Austen también es una autoridad en cuanto a cine de época con al menos 17 adaptaciones fieles y una treintena basadas en ella; y reaparece Alejandro Dumas con El conde Montecristo y al menos 24 versiones, algunas de ellas procedentes de cinematografías tan exóticas como la India.
Y tal vez se nos haga raro no ver en esta relación a otros autores consagrados, por ello es de justicia recordar que el cine y la televisión siguen recurriendo a menudo a Agatha Christie, Jules Verne, Fyodor Dostoyevsky, Leo Tolstoy, Mark Twain, Edgar Allan Poe, Herbert George Wells, las hermanas Brönte o Stephen King.
O a Carlo Collodi cuyo famoso relato de la marioneta de madera que cobra vida ha obtenido en el Pinocho de Matteo Garrone estrenado en cines uno de los mayores éxitos de taquilla del año, en tiempos tan complicados. Y recordándonos que Guillermo del Toro prepara para Netflix su versión en animación stop-motion ambientada en la Italia de Mussolini, y Disney su versión en acción real que dirigirá Robert Zemeckis y la posibilidad de que Tom Hanks interprete a Gepetto.
Y seguirán sumando películas...
Drácula. No es cierto que la luz del día o la estaca en el corazón acaben con él. Sea como sea, el inmortal personaje creado por Bram Stoker siempre encuentra la forma de volver a la vida. Entre los próximos proyectos Renfield, spin-off centrado en el desquiciado siervo del siniestro conde y que dirigirá Dexter Fletcher (Rocketman) para Universal. Y Robert Eggers (El faro) prepara el remake del Nosferatu de Murnau (que ya contó con una notable adaptación en color de 1979 con Klaus Kinski).
La Biblia. Solo tres días pasaron desde la crucifixión de Jesucristo a su Resurrección, pero más de 16 años habrán transcurrido para Jim Caviezel interpretando a Jesús. Y es que el actor volverá a encarnarlo en la segunda parte de La pasión de Cristo, la de la Resurreción. Mel Gibson está dispuesto a volver a las sagradas escrituras del Nuevo Testamento y rodar la historia más grande jamás contada, y además hablada en latín, hebreo y arameo.
Romeo y Julieta. No podía faltar Shakespeare, pero cambiando la ciudad italiana de Verona por Nueva York, y adaptando el musical de Broadway que dio lugar a la oscarizada película de 1961. Así que los jóvenes amantes se llamarán María y Tony en lugar de Julieta y Romeo, aunque la historia sea la misma. La nueva versión que ha dirigido Spielberg debía estrenarse estas navidades, pero se ha pospuesto (el coronavirus lo ha alterado todo) hasta el 10 de diciembre de 2021.
Sherlock Holmes. Si el Drácula de Bram Stoker tendrá próximas películas, el detective creado por sir Arthur Conan Doyle no podía ser menos. Ha pasado casi una década desde Sherlock Holmes: juego de sombras, pero allí estarán Robert Downey jr. y Jude Law para meterse de nuevo en la piel del sabueso del 221B de Baker Street y su ayudante el Doctor Watson. Dirige un activo Dexter Fletcher (el mismo que el de Renfield de Drácula) y el estreno podría ser también en diciembre de 2021.
Fuentes: "Los 10 más adaptados al cine y la TV" de Cinemanía / "10 Books Were Made To Movies More Than Once (& How Many Times The Were Adapted)" de Screenrant / Y datos de IMDb y Wikipedia.
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