Se llaman IPS, células madre pluripotentes inducidas, y son una de las esperanzas de la ciencia médica en el camino para acabar con muchas enfermedades, ya que la técnica que las produce permite reprogramar células madre adultas a un estado embrionario.
Ahora, investigadores japoneses han realizado el primer implante en humanos de estas células para tratar a una mujer de 70 años que padecía degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
En este caso, del que da cuenta la revista Nature, las células madre se obtuvieron de la piel de la paciente y fueron reprogramadas en laboratorio para convertirlas en células de retina, donde fueron implantadas como una lámina de células del epitelio pigmentario de la retina de 1,3 por 3 milímetros.
La intervención duró dos horas, fue dirigida por especialistas del Kobe City Medical Center General Hospital y se llevó a cabo en el Instituto de Investigación Biomédica e Innovación cercano al Instituto Riken, donde previamente habían desarrollado y probado estas láminas de epitelio. Por el momento, según ha informado el centro, la paciente no ha experimentado ningún sangrado excesivo ni otros problemas graves.
Kurimoto ha realizado la intervención apenas cuatro días después de que un comité sanitario diera luz verde a los investigadores a usar esta técnica de forma experimental, tras haberse probado con éxito en monos y ratones.
A pesar de que el procedimiento realizado por Kurimoto no garantiza que la paciente pueda recuperar la visión, el caso ha generado mucha expectación en el ámbito científico a la espera de comprobar si estas células son capaces de reparar la retina aunque sea parcialmente y no causa efectos secundarios.
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