La tuberculosis sigue viva: en España se dan 5.000 casos al año

La tuberculosis no es una dolencia del pasado. Sigue siendo una enfermedad de gran incidencia en España, que registró más de 5.000 casos de tuberculosis respiratoria en 2011, la mayoría de ellos en Cataluña, con 929 pacientes afectados. Este domingo se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis.

Son los últimos datos de la Red de Vigilancia Epidemiológica de España, que sin embargo adivierte que la cifra podría ser superior teniendo en cuenta los casos no notificados, hasta los 12.000 al año.

Estos datos sitúan la tuberculosis respiratoria como la tercera enfermedad de declaración obligatoria en incidencia, precedida por la gripe y la varicela, ha informado este lunes la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ).

Tras Cataluña, Andalucía es la segunda comunidad en casos detectados, con 729 en 2011, 58 más que el año anterior, seguida de Madrid, con 659 casos, Valencia, con 517, y Galicia, con 432. Sin embargo, en proporción al número de habitantes, Ceuta y Aragón se sitúan a la cabeza de la lista, con 64 y 253 casos, respectivamente, mientras que Catalunya se sitúa en sexto lugar pese a ser la que más pacientes detecta.

Además, las cifras sitúan España en noveno lugar en Europa, con una tasa de 15,4 casos por cada 100.000 habitantes, tras Rumanía (98,2); Lituania (58,2); Letonia (41,5); Bulgaria (35); Estonia (24,9); Portugal (25,1); Polonia (19,7) y Hungría (17,7).

Según el último informe de la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud para Europa y el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), más de 1.000 personas se infectan de tuberculosis cada día en Europa, así se estiman las nuevas infecciones en la región a más de 380.000 casos anuales.

Los datos muestran que, si bien en general el número de casos de tuberculosis se ha reducido a un ritmo anual del 5%, los países de Europa oriental tienen el 87% de la carga de enfermos, asimismo es en esta zona donde se ha registrado un mayor número de muertes por tuberculosis, que en toda la UE fueron alrededor de 44. 000 muertes.

Esta enfermedad está causada por una bacteria que destruye el tejido pulmonar y se trasmite a través del aire. El tratamiento más frecuente para la tuberculosis es una combinación de cuatro tipos de antibiótico administrada durante seis meses.

El riesgo de infección es mayor en las personas con el sistema inmunitario dañado, así como en pacientes con VIH, desnutrición, diabetes o fumadores: un 20% de los casos de tuberculosis son atribuibles al tabaco.