La dirección de Apple afirma que Steve Jobs estaba "receptivo" a la opción de un mini iPad

Steve Jobs estaba receptivo hacia el desarrollo de un mini iPad, según ha revelado un ejecutivo de alto rango de la empresa en un correo electrónico, lo que ha avivado los rumores sobre un posible lanzamiento de una tablet de menores dimensiones de Apple, para competir con los de Google y Amazon.

Una mini-versión del líder de 10 pulgadas podría contrarrestar las incursiones crecientes de otras tabletas en el mercado, como el Kindle Fire y el Nexus 7. Pero, a pesar de las especulaciones, Apple no ha confirmado que esté desarrollando un mini iPad.

El vicepresidente de la compañía, Eddy Cue, instó al en enero de 2011 al jefe de operaciones Tim Cook para construir una tableta de 7 pulgadas, de acuerdo con un correo electrónico de Cue que Samsung ha presentado como prueba en el juicio de patentes de los Estados Unidos.

En un correo electrónico, dirigido también al jefe de software Scott Forstall y al director de marketing Phil Schiller, Cue dijo que creía que había un mercado para una 'tablet' de 7 pulgadas y que, de hecho, "se debería hacer."

El breve correo electrónico de Cue fue presentado el viernes como parte de una prueba que se presentará en un tribunal de San José este verano en un juicio que traspasará al sector de la tecnología.

"Habrá un mercado de 7 pulgadas y deberíamos hacer uno. Se lo expresé a Steve varias veces desde la pasada fiesta de Acción de Gracias y se mostró muy receptivo la última vez", escribió el ejecutivo en el correo electrónico. "Encuentro que el correo electrónico, los libros, el Facebook, y los vídeos son muy convincentes en 7 pulgadas. La navegación por la Web es sin duda el punto más débil, pero todavía es factible", afirma el correo electrónico.

Cue había remitido previamente un artículo titulado "¿Por qué acabo de adquirir un iPad?, (pista: el tamaño importa)".

Apple y Samsung están luchando en una disputa de patentes, reflejo de una batalla por la supremacía de la industria que los dos gigantes controlan, con más de la mitad de las ventas mundiales de dispositivos móviles.

La empresa norteamericana acusa a Samsung de copiar el diseño y algunas características de su iPad y de su iPhone y está pidiendo miles de millones de dólares en daños, así como la prohibición de las ventas de Samsung en algunos mercados. La firma surcoreana, que está tratando de expandirse en el mercado estadounidense, dice que Apple infringió algunas de sus patentes esenciales de tecnología inalámbrica.

Cue, quien saltó a la fama con las tiendas iTunes y Apple stores, se convirtió en presidente de la empresa vicepresidente senior de software de servicios de Internet el pasado septiembre. Su dirección de correo electrónico fue presentada por Samsung durante un interrogatorio el viernes.

En el correo electrónico, con fecha del 24 de enero de 2011, Cue dijo que había mencionado la idea de una 'tablet' más pequeña a Jobs y que este se había mostrado receptivo "la última vez".

Esto parece ir en contra de la supuesta aversión de Jobs sobre los 'tablets' de tamaño pequeño. En 2010, Jobs dijo a los analistas en una conferencia telefónica que las 7 pulgadas de los 'tablets' deberían venir con papel de lija, para que los usuarios pudieran cortar sus dedos a un cuarto de su tamaño.

"Hay límites claros de lo cerca que físicamente puedes colocar los elementos en una pantalla táctil para que los usuarios no sean capaces de dar un golpe suave, o un pellizco", dijo Jobs, quien murió en octubre después de una batalla de años de duración contra el cáncer.

"Esta es una de las principales razones por las que creemos que el tamaño de una pantalla de 10 pulgadas es el tamaño mínimo necesario de una tableta para crear grandes aplicaciones", afirmó Jobs.

Apple todavía domina el mercado mundial de las 'tablets', pero los rivales se están acercando, como Google, que dio a conocer el pasado julio al Nexus 7, consiguiendo buenas críticas. Por otro lado, el Kindle Fire de Amazon, con un precio de alrededor de la mitad del iPad, también ha entrado en la cuota de mercado de Apple.

Los analistas dicen que las tabletas más pequeñas y más baratas pueden   atraer a compradores preocupados por el precio, que no están dispuestos a gastar 500 dólares (403,5 euros) o más por un iPad.

El juicio de Apple comenzó la pasada semana y ya ha concedido a Silicon Valley una visión sin precedentes, abriendo la cortina del diseño secreto y famoso de Apple y su máquina de marketing.

Forstall describe los primeros días de la creación del iPhone. El teléfono inteligente que llegó a revolucionar la industria de telefonía móvil se ha desarrollado en unos edificios de los ingenieros apodados "dormitorios de color púrpura". La seguridad era tal, que los empleados a veces tenían que deslizar su tarjeta de identificación cuatro veces para entrar, afirmó Forstall.

El pasado viernes en el juicio, Schiller dijo que la copia de los diseños de Apple por parte de Samsung ha perjudicado sus ventas y ha interrumpido su comercialización.

"Me sorprendió bastante la apariencia del teléfono Galaxy S y la medida en que parecía copiar los productos de Apple", dijo al jurado, y agregó que estuvo aún más sorprendido cuando vio el Galaxy Tab. "Pensé que lo habían vuelto a hacer, ellos están copiando nuestra línea de productos completa".

Por su parte, el director de Estrategia de Samsung Telecommunications America, Justin Denison, defendió que Samsung se ha gastado mil millones de dólares (807 millones de euros) en la comercialización de sus productos en Estados Unidos en 2011 y que emplea a más de 1.200 diseñadores.