"Aún no hemos hallado heridos", añadió y precisó que han encontrado " 500 bidones de crudo en el lugar".
El comisario de la policía de Lagos, Emmanuel Adebayo, dijo que el siniestro se produjo cuando un grupo de personas, perforaron la tubería de la compañía estatal Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) para extraer combustible.
Según Adebayo, la explosión se produjo en las cercanías del puerto de Atlas Cove, a unos 7 kilómetros al sur de Lagos y donde están situadas muchas terminales de embarque de crudo, cuando el grupo cargaba bidones llenos de combustible robado en botes de madera, cuyos motores habían sido dejados en marcha para facilitar la huida.
La red de televisión privada Channels mostró los cadáveres carbonizados de muchas de las víctimas del incidente, el último de una serie de explosiones e incendios de oleoductos en los que han muerto miles de personas.
Traficantes de crudo
El peor siniestro de este tipo ocurrió en el 2000, en una aldea del distrito de Okpe, en el sureño estado de Delta del Níger, donde mas de 3.000 personas murieron cuando una tubería explotó en circunstancias similares a las de hoy.
En 1998, más de 1.500 personas murieron quemadas en otro incendio de combustible derramado de una tubería en la aldea de Jesse, también en el estado de Delta.
El petróleo, clave en Nigeria
Nigeria es miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y ocupa el sexto lugar entre los mayores productores del mundo.
Nigeria, cuya red de oleoductos que supera los 5.000 kilómetros, es uno de los mayores exportadores de petróleo a nivel mundial.
La riqueza petrolífera del país no beneficia, sin embargo, a las poblaciones de las áreas productoras de crudo, que viven en la pobreza.
Éstas recurren, como único medio para sobrevivir, al robo de combustibles para venderlos en el mercado negro, a pesar de los graves riesgos que conlleva perforar un oleoducto.
Lagos, la capital económica de Nigeria, es la ciudad más poblada de África con alrededor de 16 millones de habitantes en un país que cuenta con 130 millones.
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