¿Resfriado o virus? Cómo saber qué tienes

Una mujer con resfriado, en una imagen de archivo.
Una mujer con resfriado, en una imagen de archivo.
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Una mujer con resfriado, en una imagen de archivo.

Con la llegada del frío y los cambios de temperaturas son más habituales los casos de resfriados, catarros o gripes. Sin embargo, en contra de lo que se cree,  el frío no es el causante de los resfriados, sino que actúa como un elemento que los facilita. De hecho, aunque los resfriados son más probables en otoño e invierno, también se pueden dar en verano. 

¿Cómo saber entonces qué es un resfriado y qué un virus? En realidad, los virus son los causantes del resfriado. Tal y como explican desde la Clínica Mayo, el llamado resfriado común "es una infección viral de la nariz y la garganta", por lo general inofensivo, causado por muchos tipos de virus, aunque "los rinovirus son los causa más común", apuntan.

El virus del resfriado se contrae entre personas, al entrar en el cuerpo a través de la boca, los ojos o la nariz, y puede propagarse a través de las gotas en el aire que alguien produce cuando está enfermo y tose, estornuda o habla.

Otra forma de contraer un resfriado es por contacto, al compartir objetos contaminados con alguien enfermo, como utensilios de comida, toallas, juguetes o teléfonos, indican desde la Clínica Mayo. "Si te tocas los ojos, la nariz o la boca después de tal contacto, es probable que contraigas un resfriado", añaden.

Síntomas del resfriado

La aparición de los síntomas del resfriado tienen lugar entre uno y tres días después de haber estado expuesto al virus. Estos son los síntomas más comunes que se pueden ver en personas con resfriado:

  • Congestión o goteo nasal
  • Dolor de garganta
  • Tos
  • Dolores corporales o de cabeza leves
  • Estornudos
  • Fiebre de bajo grado (por debajo de los 38º C)

Respecto a la secreción nasal (mocos), la Clínica Mayo aclara que puede volverse "más espesa y de color amarillo o verde a medida que un resfriado común sigue su curso".

Además, la mayoría de las personas se recuperan de un resfriado común "en una semana o 10 días", aunque el periodo puede ser mayor en personas fumadoras.

Virus de la gripe

Al igual que el resfriado, la gripe es una enfermedad también causada por virus. Aunque algunos de sus síntomas son similares, la gripe suele provocar una sensación de malestar mucho más grave

Estos son los síntomas más habituales que se pueden padecer con gripe, tal y como exponen desde la Clínica Mayo:

  • Fiebre
  • Dolor muscular
  • Escalofríos y sudoración
  • Dolor de cabeza
  • Tos persistente o seca
  • Falta de aire al respirar
  • Cansancio
  • Congestión nasal
  • Dolor de garganta
  • Dolor ocular
  • Vómitos y diarrea (más común en niños que en adultos)
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