La editorial Almuzara acaba de reeditar, 33 años después de su primera edición, la novela 'La Pastora', del escritor Manuel Villar Raso, siendo la primera novela que, basada en un profundo estudio de investigación realizado por el escritor durante tres años en el periodo de la transición española, descubrió la historia del maquis hermafrodita que fue "la pesadilla de la ley y el personaje más legendario, contradictorio y misterioso de las guerrillas españolas".

En un comunicado de prensa, Almuzara ha señalado que Teresa Pla Messeguer, como se llamaba la protagonista del relato, o la también llamada Pastora de Vallibona, fue mujer hasta que, "al desnudarse una fría mañana invernal ante la Guardia Civil, y debido a un problema de malformación genital, cambió sus ropas femeninas para convertirse en hombre, y, a partir de entonces, llamarse Florencio". Para unos fue durante 15 años una pesadilla fuera de la ley, hasta ser apodado "el terror del Caro e imputársele 29 muertes".

Para otros, era una persona "marginada que se enroló en el maquis por el simple hecho de que allí fue aceptada tal cual, además de que allí encontrara su identidad sexual y abandonara su pasado de analfabetismo". En 1960, fue capturada por la policía andorrana y entregada a las autoridades españolas. Así, pasó 17 años en el penal del Dueso acusado de las muertes de 21 agentes de la Benemérita, siete alcaldes y un ermitaño.

De esta forma, a través de una trama desbordante de violencia, amor, sexo y aventura, basada en un escrupuloso trabajo de campo que realiza Villar Raso sobre el personaje principal de la historia, 'La Pastora' es una novela que "no pasó desapercibida ante los ojos de los lectores de entonces" y vuelve 33 años después a los anaqueles de las librerías para contar la historia de un mito actualmente poco conocido, "quizás por formar parte de uno de los capítulos más siniestros de la historia española".

Manuel Villar Raso nació en Olvega (Soria) en 1936 y es profesor de Estudios Americanos en la Universidad de Granada y escritor, miembro de la Academia de las Buenas Letras de esta ciudad. Ha enseñado en universidades españolas y norteamericanas y ha dirigido una docena de expediciones de la Universidad de Granada en África.

Además, es colaborador regular en documentales para televisión y tiene publicadas una quincena de novelas, entre ellas, 'Mar ligeramente sur' —finalista del premio Nadal 1975—, 'Hacia el corazón de mi país', 'Una república sin republicanos', 'La Pastora, el maquis hermafrodita' (1978), 'Comandos vascos', 'El laberinto de los impíos', 'Últimos paraísos' y 'El último conquistador'.

También ha sido autor de una serie de cuatro novelas africanas, 'Las Españas perdidas', 'Donde ríen las arenas', 'El color de los sueños' y 'La mujer de Burkina' —premio Casino de Mieres—. También ha realizado dos antologías poéticas de Emily Dickinson —Hiperión, 2001— y de Walt Whitman —Alianza, 2005—. Por último, la editorial andaluza ha comentado que Villar Raso es autor del libro de viajes 'África en silencio', publicado en 2006.