Investigadores del grupo de Microbiología Aplicada y Gestión Molecular de la Universidad de Cádiz (UCA), encabezado por la profesora Laureana Rebordinos, participan en el proyecto internacional 'Aquagenet' para nuevos recursos genómicos en especies acuáticas. La información que se genere a través de estos estudios será de "gran relevancia" para la producción acuícola y abrirá una nueva vía a la aplicación de nuevas técnicas biotecnológicas.

En un comunicado, la UCA detalla que el proyecto se integra en el programa 'Interreg III Sudoe' y forma parte de la iniciativa comunitaria Interreg del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder). En esta ocasión, el proyecto pretende crear una red transnacional para la cooperación en biotecnología aplicada a la acuicultura y, para cumplir este objetivo, se han unido seis socios —tres españoles, dos franceses y uno portugués— con experiencia en biotecnología aplicada a especies marinas y en el terreno de la relación e interacción con el sector acuícola.

Destaca que a lo largo del proyecto se desarrollarán "novedosas" técnicas biotecnológicas, tales como la microdisección de cromosomas por láser y las de secuenciación de nueva generación para producir recursos genómicos en especies de importancia en acuicultura como el lenguado, las ostras, las almejas, los mejillones y los patógenos Photobacterium damselae piscicida, herpes virus y Bonamia exitosa.

Se considera que la información obtenida será de "gran relevancia" para la industria acuícola, y estará unida a un plan de comunicación que incluye diseminación de resultados, transferencia de tecnología y formación para ayudar a la implementación de la nueva información biotecnológica en la producción acuícola.

En particular, en peces, está previsto que se diseñen nuevas vacunas en la lucha contra patógenos; lo que representa una importante ventaja en la acuicultura del lenguado. Asimismo, los estudios incluirán la elaboración de un mapa genético del lenguado encaminado a superar los actuales cuellos de botella —centrados en la reproducción y metamorfosis— que limitan la acuicultura de esta especie.

De igual forma, el estudio de la interacción con el medio ambiente proporcionará nueva información de utilidad para contribuir a una acuicultura sostenible que cumpla los estándares de salud, bienestar y seguridad requerida en la producción animal.

En cuanto a los moluscos, los avances se centrarán en estudios poblacionales y de identificación de especies que contribuirán a preservar y manejar correctamente los recursos genéticos. Además, el diseño y aplicación de nuevas herramientas biotecnológicas para el manejo de reproductores.

Finalmente, el estudio poblacional de parásitos y herpes virus distribuidos en la región del sudoeste europeo conducirá a la realización de recomendaciones para una gestión coordinada de lucha contra las enfermedades.