La Comisión Europea (CE) decidió este miércoles permitir las ayudas a las minas de carbón no competitivas hasta 2018, como reclamaban España y Alemania, a condición de que los países de la UE se comprometan a retirarlas de manera progresiva. "No aceptaremos un compromiso bajo un camino distinto del de la reducción progresiva", aseguró en rueda de prensa el comisario europeo de Competencia, el español Joaquín Almunia, responsable de la propuesta original.

El Ejecutivo comunitario había propuesto originalmente que los subsidios desapareciesen en 2014, pero ante la presión de los gobiernos nacionales y el Parlamento Europeo permitirá una prórroga de cuatro años.

Según el comisario, la CE está dispuesta a aceptar "muchos de los elementos" que ha introducido la Presidencia belga de turno de la UE para modificar la propuesta de Bruselas siempre que se mantenga "la retirada progresiva de la ayuda y otros principios que están en nuestra propuesta".

Esta reducción progresiva exigiría, por ejemplo, que en 2017 las ayudas representen como mucho un 20% de lo que suponían en 2011, aclaró la portavoz comunitaria de Competencia.

Almunia tendrá que llegar ahora a un acuerdo con los Veintisiete que se reúnen esta misma tarde en el Comité de Representantes Permanentes (Coreper).

España, Alemania y Rumanía son los estados miembros donde se encuentran la mayor parte de las mimas que se benefician de estas ayudas y claros defensores de una prórroga lo más amplia posible. Los demás socios europeos no se oponen, excepto Dinamarca y Suecia. El Parlamento Europeo, por su parte, que fue simplemente consultado en noviembre, ya que no cuenta con poder de codecisión en la materia, también apoyó mantener las ayudas hasta 2018.

Pese a la decisión de la UE, la Federación de Industria de CC OO mantiene la convocatoria de huelga en el sector de la minería del carbón para este jueves, y la concentración en Madrid ante el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Los mineros de Asturias y Castilla y León secundan la convocatoria, y van a parar su trabajo en sus respectivas cuencas, mientras que los de los pozos turolenses respaldan la concentración en Madrid. Para CC OO, la prórroga de cuatro años de las ayudas a las minas de carbón no competitivas supone seguir "igual" porque es un "balón de oxígeno" insuficiente.