El Consejo de Gobierno vasco de este martes ha dado el visto bueno a la firma de un convenio con el Ministerio de Ciencia e Innovación para colaborar en la construcción, equipamiento y explotación de la sede española de la Fuentes Europea de Neutrones por Espalación (ESS, en su siglas en inglés), con la previsión de iniciar las obras de la instalación en enero de 2011 y concluir el proyecto en su totalidad en 2015, según ha informado la consejera de Educación, Universidades e Investigación, Isabel Celaá.

Celaá ha explicado que, tras la aprobación del citado convenio por el Consejo de Gobierno vasco, el Ejecutivo de Patxi López espera que el Consejo de Ministro lo ratifique también esta misma semana.

La sede española de la Fuente Europea de Neutrones por Espalación, que estará ubicada en el Parque Científico del Campus de la Universidad del País Vasco en Leioa (Bizkaia).

ESS Bilbao cuenta con una inversión total acumulada de 180 millones de euros, financiada al 50 por ciento entre el Ministerio de Ciencia e Innovación y el Gobierno vasco y que se ejecutarán hasta 2022 en el caso de Euskadi y hasta 2015 en el caso del Estado.

Asimismo, en los órganos directivos de la entidad están representados la Administración General del Estado, a través del MICINN y del CIEMAT y el Gobierno vasco, a través de las Consejerías de Educación y de Industria.

ESS Bilbao colaborará con otros laboratorios de todo el mundo en el ámbito de la aceleración y de la física de neutrones, lo que permitirá que científicos y empresas se incorporen a proyectos que van más allá del ámbito del trabajo de la fuente europea. Está previsto que este centro genere unos 60 puestos de trabajo, entre los que habrá un alto porcentaje de personal de alta cualificación.

ESS Bilbao forma parte del mapa español de Infraestructuras Científico-Técnicas Singulares. Además, la Fuente Europea de Neutrones por Espalación es uno de los 35 proyectos que el Foro Estratégico Europeo para las Infraestructuras de Investigación (ESFRI, en sus siglas en inglés), ha decidido desarrollar dentro del VII Programa Marco de I+D 2007-2013 de la Unión Europea.

Vicepresidencia de la ess

El pasado 10 de junio de 2009, el Gobierno español y el Gobierno sueco firmaron un acuerdo que prevé el desarrollo de European Spallation Source como un proyecto único con dos sedes, una principal en Lund y otra en Bilbao, y otorga a España el 10 por ciento de la propiedad y la vicepresidencia de la ESS.

Tras el periodo en el que se trabajó en la preparación y en la presentación de Bilbao como posible sede de la fuente europea de neutrones por estalación y la decisión de que dicha infraestructura se sitúe en Lund, las administraciones vasca y española han aprovechado el año y medio transcurrido para negociar y aprobar el diseño, la construcción y la puesta en marcha de una Instalación Científica Singular (ICTS) por primera vez en Euskadi.

Se trata de un acelerador de partículas (protones o deuterones) que tiene como objetivo situar a la comunidad científica y tecnológica del País Vasco relacionada con todos los componentes de esta gran instalación, así como a un importante número de empresas industriales y de ingeniería del País Vasco en condiciones de competir por todo tipo de contratos y proyectos en la conocida como industria de la ciencia, asociada a las numerosas infraestructuras científico-técnicas que se están construyendo o se van a construir en diferentes países.

Otro de los objetivos es disponer de una fuente de neutrones con aplicaciones en los campos del estudio y caracterización de materiales, la litografía mediante haces de protones, el ensayo de componentes electrónicos de la industria aeronáutica, la fabricación de semiconductores de muy rápida conmutación, las mutaciones en el AND provocadas por radiaciones, la diagnosis y el tratamiento de determinadas patologías, etc.

El nuevo convenio supone la existencia de un Consorcio para la construcción, equipamiento y explotación de la sede española de la Fuente Europea de Neutrones por Espalación (ESS Bilbao European Spallation Source Bilbao), que por una parte, es la sede española de la Fuente Europea de Neutrones por Espalación, y por otra, es centro de investigación independiente especializado en el desarrollo de ciencia y tecnología en el campo de la aceleración de partículas.