La vicepresidenta primera y portavoz de la Junta de Extremadura, Dolores Pallero, ha recibido esta semana la visita del Padre Jaime Álvarez Benjumea, con quien ha charlado sobre su trabajo con las personas más necesitadas de la localidad ecuatoriana de Penipe, una tarea en la que cuenta con el apoyo de la Agencia Extremeña de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Aexcid).

El sacerdote lidera desde hace más de 30 años el Centro de Desarrollo Humano, Cultura y Economía Solidaria (Cebycam-Ces), una organización ecuatoriana creada por el propio Padre Jaime que trabaja de la mano de varias ONGD extremeñas para mejorar la calidad de vida de los habitantes de Penipe, informa el Gobierno regional en nota de prensa.

El centro también fue creado por el Padre Jaime, gracias a la implicación de todos los vecinos de la zona, para devolver la dignidad a las más de 600 personas discapacitadas que vivían en Penipe, un lugar en el que el bocio había dejado secuelas tan graves como la discapacidad física o psíquica de casi la mitad de la población y la apatía de la mayoría de los afectados por la enfermedad.

Era una sociedad enferma, pobre y castigada periódicamente por la actividad del volcán Tungurahua. Pero Cebycam-Ces no sólo la mantuvo a flote, sino que además le devolvió la dignidad a través del trabajo.

Una vez erradicada la enfermedad del bocio, comenzaron entre todos la construcción del centro, y se pusieron en marcha distintas fábricas (de zapatos, de productos de seda, de tarjetería*) con el objetivo de dar trabajo a discapacitados y no discapacitados. Así fue como nació en Penipe la economía solidaria.

Cuando Extremadura conoció la labor que estaba realizando el Padre Jaime en Ecuador, hace once años, no tardó en sumarse a este proyecto de desarrollo de aquella zona del país.

La Aexcid es una de las partes que desde hace tiempo trabajan apoyando la labor de Cebycam-Ces. En la actualidad, financia el proyecto 'Participación ciudadana, formación y emprendimientos productivos con jóvenes y mujeres', al que ha destinado una ayuda de 587.080 euros.

La vicepresidenta primera y portavoz, que ha estado acompañada por el director de la Aexcid, Juan Manuel Rodríguez Tabares, ha felicitado al Padre Jaime por los avances conseguidos y le ha animado a seguir trabajando con la misma dedicación en este proyecto.