El consejero de Vivienda y Ordenación del Territorio, Julián Sánchez Pingarrón, ha felicitado este miércoles en Albacete a la Asociación Provincial de Cuchillería y Afines de Albacete (Aprecu), porque "un sector con tantas dificultades y amenazas como el sector cuchillero tiene un gran apoyo con esta asociación, que canaliza las demandas a las instituciones".

Sánchez Pingarrón, que ha intervenido en el acto de inauguración del Salón de la Cuchillería en el Recinto Ferial de Albacete, ha subrayado que el "Gobierno regional colabora con esta asociación para hacer que el sector se desarrolle y se haga más exportador y eso se traduzca en más riqueza para la ciudad".

"Me llama la atención que, después de tantos años, siga habiendo profesionales que se presenten a este concurso y eso quiere decir que es un sector activo, con ganas de presentar diseños nuevos, pero también antiguos, porque la cuchillería tiene mucho de pasado", ha señalado.

El presidente de Aprecu, Juan Andrés Barbero, ha agradecido el apoyo que reciben del Gobierno regional porque "es verdad que estamos en un año importante y que se han dado pasos, sobre todo a través de la Oficina de Castilla-La Mancha en Bruselas".

En cuanto a la edición de este año del Concurso Regional de Cuchillería, Barbero ha informado que es la XXX edición y que "con la ilusión de los cuchilleros, esperamos a llegar a la 300, como la Feria". Se han presentado, ha concretado, 20 participantes, con un total de 72 piezas, y además hay colgadas en las paredes 22 vitrinas industriales. A ellas se unen las 91 piezas de artesanos cuchilleros que se exhiben fuera de concurso y que "son verdaderas joyas".

Por su parte, la alcaldesa, Carmen Oliver, ha animado a los cuchilleros a seguir planteando sus demandas porque "la Feria de Albacete debe ser también una oportunidad para reivindicar" y ella ha aprovechado para "defender algo que es nuestro, nuestra seña de identidad, la marca 'Cuchillería de Albacete'"

Ha recordado que el III Centenario se lleva celebrando tiempo porque "Albacete ha sido este año sede de un Congreso Internacional de Cuchillería, y eso también era Centenario, y de allí salió el germen de lo que va a ser la Federación Europea" que defenderá el sector.

Por parte de la Diputación, su presidente, Pedro Antonio Ruiz Santos, ha añadido que "es un sector importante para la provincia no sólo por el aspecto económico, sino porque tiene una significación especial para nuestras raíces".

La delegada provincial de la Consejería de Economía, Amaya Villanueva, que ha ejercido como presidenta del jurado, ha sido la encargada de dar a conocer a los premiados en las diferentes categorías de la XXX edición de este concurso.

Juan Vergara Ruiz ha sido el nombre de este año, ya que se ha alzado con los premios de Mejor reproducción de navajas antiguas; Mejor reproducción cuchillo-puñal antiguo; el primer premio de Mejor réplica de pieza del Museo; primer premio de Mejor cuchillo artístico de Albacete, monte o caza; segundo premio de Mejor navaja clásica de Albacete; y segundo premio de Mejor conjunto cuchillero 'Gregorio Arcos'. El resto de los premiados han sido Juan Luis Vergara Gallego, que ha conseguido el segundo premio de Mejor réplica de pieza del Museo; el primer premio de Mejor Navaja clásica de Albacete; y el primer premio de Mejor Conjunto cuchillero 'Gregorio Arcos'. El primer premio de Mejor navaja artística de Albacete lo ha conseguido Ramón González Cantos, y el segundo, Diego Castillo; el segundo premio de Mejor Cuchillo artístico de Albacete Monte o Caza ha recaído en Julián Núñez Juan; el Premio Libre para aficionado como mejor cuchillo ha sido para Nils Schaer; Cuchillería Forester S.L. se ha alzado con el premio al Mejor Cuchillo, por el arte, la innovación y el diseño, de monte o caza; Francisco Javier Expósito Moreno ha ganado en la categoría de Mejor navaja de arte y diseño de bolsillo; la Mejor navaja de serie que aporte novedad y diseño ha sido para Miguel Nieto S.L.; la Mejor pieza original cuchillo o navaja ha recaído en Cuchillería Forester S.L. y, por último, Barbero Cuchilleros S.L. ha conseguido el premio a la Mejor vitrina industrial.