El astronauta español Pedro Duque ha considerado "verdaderamente sorprendente" que las autoridades espaciales "no estén puestas" a investigar medidas ante el posible impacto de un asteroide con La Tierra, la "única" catástrofe natural que el hombre puede predecir y evitar con tecnología.

Duque ha hecho esta reflexión al referirse a Apophis, "un ejemplo de docenas de miles de asteroides" del que se sabe que en 19 años "pasará muy cerca" del planeta y que después podría volver a colisionar cada siete años.

Según ha añadido, el choque de este tipo de cuerpos contra La Tierra es la peor catástrofe natural y, sin embargo, es la única que con tecnología el hombre es capaz de predecir y de evitar. "Entonces lo verdaderamente sorprendente es que no estemos puestos a ello con todos los medios de la tecnología. Nadie ha puesto unos pocos cientos de millones para hacer una prueba de un desvío, inocuo por supuesto", ha señalado para afirmar no entender "cómo las autoridades espaciales no han hecho esto lo primero".

El astronauta ha realizado estas declaraciones en la rueda de prensa previa a su participación en el XIX Curso de verano de Derecho y Política del Espacio, que se celebra en la Universidad de Jaén (UJA). En ella, ha abordado, además, otras cuestiones como la "fortísima carrera" entre distintos países que existe en la actualidad por el uso económico del espacio o los retos legales en este sentido y que, a su juicio, empiezan por que se haga caso de las normas internacionales existentes al respecto y se avance con nuevas que reflejen la realidad actual.

Igualmente, ha analizado la utilización de datos que aportan satélites como el 'Deimos I', primero español de capital totalmente privado que es propiedad de la empresa Deimos Imaging, S.L., de la que Duque es actualmente presidente ejecutivo.

El satélites ofrece imágenes "no de alta precisión, sino de muy amplia extensión" que tienen utilidad en campos como la "agricultura de precisión" o la medición de los bosques tropicales del planeta para conocer su superficie y situación. Se trata de una explotación del espacio empresarial y no sólo por parte de algunos estados que se ha considerado "rara" aunque para Duque debe verse cómo la de cualquier otro negocio en el que compiten empresas.