Los dos voluntarios españoles secuestrados el pasado 29 de noviembre en Mauritania por Al Qaeda en el Magreb Islámico, Albert Vilalta y Roque Pascual, han sido liberados este domingo, según han informado medios de comunicación árabes, si bien el Gobierno dice que trabaja para ello y espera "un final feliz". El sueño de la liberación se ha ido haciendo realidad según avanzaba la tarde, especialmente cuando, desde la Agencia Catalana de Noticias, se ha sabido que Roque Pascual ha telefoneado a su esposa para anunciarle que la noticia.

El canal de noticias árabe Al Arabiya y la página web mauritana Sahara Media se hicieron eco de esa liberación e, incluso, Al Arabiya anunció que se ha pagado un rescate de entre cinco y diez millones de euros y que ha sido posible gracias a la reciente extradición a Mali de Omar Uld Sid'Ahmed Uld Hame, más conocido como Omar Saharaui, condenado a doce años de prisión en Mauritania por su participación en el secuestro.

Sin embargo, el Gobierno afirma que la liberación aún no se ha producido y que trabaja por que haya "un final feliz", para lo que ha pedido discreción y responsabilidad "a todos". A pesar de que el Ejecutivo no confirma esa libertad de Vilalta y Pascual, la vicepresidenta Primera, María Teresa Fernández de la Vega, ha telefoneado al presidente del PP, Mariano Rajoy, para informarle de la situación, según fuentes de este partido, que han declinado hacer público el contenido de esa conversación.

A la espera de la confirmación oficial de su puesta en libertad están también numerosos medios de comunicación ante la sede de la ONG Barcelona Acció Solidaria (BAS), de la que forman parte los dos voluntarios, así como varios de sus miembros y dirigentes.

Según los medios africanos que anunciaron la liberación de Vilalta y Pascual, éstos están todavía en Mali a la espera de gestiones que les traigan a España a través de un mediador, cuya identidad no desvelan.

Alicia Gámez, liberada el 10 de marzo

Precisamente fue en este país donde se produjo la liberación de su compañera, Alicia Gámez, el pasado 10 de marzo y desde allí viajó a la capital de Burkina Faso para embarcar en un avión con dirección a España.

Gámez fue liberada en el norte de Mali después de más de tres meses de cautiverio y viajó desde la ciudad maliense de Gao hasta Uagadugu, la capital de Burkina Faso. En la primera comparecencia para confirmar la liberación, la vicepresidenta Primera del Gobierno aseguró que el fin del secuestro había sido "fruto del esfuerzo y de las gestiones realizadas por los servicios diplomáticos y de inteligencia españoles" y de la colaboración prestada por otros países. De la Vega insistió en que el Ejecutivo no había pagado rescate por su liberación.

El secuestro más largo en el Sahara

El secuestro de los dos voluntarios catalanes se ha convertido en el más largo perpetrado en la zona del Sahara por la organización de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) al cumplirse 267 días de su cautiverio.

Esta acción superó el triste récord que mantenía un matrimonio austríaco que estuvo ocho meses y ocho días en manos de este grupo terrorista, en el sur de Túnez.

Se sospecha que Vilalta y Pascual hayan estado en algún punto del desierto de Mali, uno de los países donde AQMI ha intensificado su actividad en los últimos años.

Los tres se unen a los 51 voluntarios españoles secuestrados en los últimos catorce años mientras participaban en misiones humanitarias en Somalia, Brasil, Sierra Leona, Colombia, Ecuador, Chechenia, Gaza y Mauritania, en su mayor parte por grupos guerrilleros y rebeldes.