El objetivo de esta agrupación de empresas innovadoras de la madera y el mueble de La Rioja es "conseguir una mayor capacidad innovadora para poner en marcha iniciativas y proyectos conjuntos de colaboración, especialmente en el ámbito de la I+D+I, que les ayude a aumentar la competitividad de sus empresas", resaltó Erro.

La principal ventaja de pertenecer a una Agrupación de Empresas Innovadoras (AEI) es la de "trabajar con un criterio de colaboración interempresarial, lo que genera nuevas oportunidades de negocio para sus asociados. Sus recursos se centran en la innovación como concepto de sostenibilidad empresarial, pero también la internacionalización y la formación gerencial son dos aspectos muy importantes de los que se benefician los asociados de estas agrupaciones", afirmó el consejero de Industria.

Esta actuación se enmarca en el III Plan Riojano de I+D+i (2008-2011) que tiene entre sus objetivos fomentar alianzas y redes estables y duraderas de colaboración entre empresas para la innovación y la internacionalización en los sectores tradicionales, es decir, identificar y desarrollar clusters industriales y agrupaciones de empresas innovadoras.

Actualmente, La Rioja cuenta con siete agrupaciones empresariales de los sectores Calzado, Automoción, Alimentación, Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC), Vino y dos en el sector Turismo, que se encuentran en distintas fases de desarrollo. Entre todas engloban a unas 225 empresas.

Erro indicó que en la actualidad, La Rioja cuenta con 371 empresas del sector del mueble, que facturaron 391 millones de euros y que dan empleo a unas 3.000 personas. También destacó que de enero a marzo de 2010 sus exportaciones han crecido un 2 por ciento, y que Francia, Italia, Reino Unido y Portugal son los principales destinos internacionales de la industria del mueble riojana.

Picón señaló que trabajarán en la innovación del producto, a través de laboratorios del producto "para la investigación de las tendencia o los hábitos del consumo, así como en el diseño y desarrollo de nuevos productos.

También lo harán en la innovación de procesos, desarrollando observatorios tecnológicos, impulsando la nanotecnología y la robotización, además de trabajar en la eficiencia energética o en mejorar los sistemas de embalaje.

El presidente de la Asociación del Mueble de Nájera apuntó que la mercadotecnia y la organización de los recursos humanos son otros de los aspectos en los que incidirán.

Plan estratégico de la aei

El Plan permitirá identificar a todos los agentes implicados en la actividad desarrollada por este sector, tales como empresas, centros tecnológicos, Universidad o centros formativos, y marcará las líneas de actuación y objetivos alcanzables.

Los objetivos que fije el Plan se concretarán en proyectos cooperativos con el fin último de "aumentar la competitividad del sector, contribuyendo así, al desarrollo económico y social de La Rioja", señaló Erro.

Una vez que esta agrupación de empresas del sector de la madera y mueble obtenga el reconocimiento de la Agrupación Empresarial Innovadora podrá acceder a ayudas que le faciliten la realización de proyectos de I+D+I o crear planes estratégicos para la definición de los objetivos a conseguir por la agrupación empresarial a corto, medio y largo plazo, así como los medios previstos para llevarlos a cabo y su financiación.

También podrá realizar proyectos específicos destinados a fortalecer el potencial innovador y la competitividad de las empresas de la agrupación, facilitando el acceso a programas comunitarios, estatales, autonómicos y municipales de apoyo vigentes y el acceso a las infraestructuras científicas, tecnológicas, de servicios y apoyo a la innovación existentes.

Asimismo, este reconocimiento le permitirá desarrollar proyectos consorciados, destinados a promover acciones conjuntas entre diferentes AEIs en los distintos ámbitos de la gestión empresarial, en particular de innovación, de transferencia de tecnología y de visibilidad internacional de la oferta de bienes y servicios.