El consejero de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, José Juan Díaz Trillo, junto con el presidente de la Diputación Provincial de Almería, Juan Carlos Usero, y el rector de la UAL, Pedro Molina, inauguró hoy la Semana Europea de los Geoparques que se prolongará hasta el próximo 30 de mayo y en la que se incluye el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar (Almería).

Durante la presentación, el presidente de la institución provincial puso de relieve el papel de las Administraciones Públicas con respecto al Medio Ambiente y señaló el deber de preservar el patrimonio natural y de difundir su valor entre la población local y los visitantes mediante programas didácticos y de formación.

Así, en su intervención destacó que el Parque Natural de Cabo de Gata, que calificó de "joya medioambiental", fue el primer territorio andaluz distinguido con la catalogación de Geoparque, de manera que fue el primer espacio natural andaluz que se incorporó a la Red Europea de Geoparques en Octubre de 2001.

"El apoyo constante a esta zona mediante programas educativos y medioambientales que la Junta de Andalucía ha venido realizando, ha logrado extender esta importante catalogación del territorio como geoparque", dijo Usero quien apeló al patrimonio geológico "singular" en el que incluyó también la fauna y la flora.

Con esto, las 37.500 hectáreas de superficie terrestre que posee una amplia geodiversidad se constituyen, a su parecer, "un valor de primer orden tanto desde el punto de vista científico, educativo, divulgativo y paisajístico".

En este sentido, también destacó la "amplia franja marítima protegida" que se extiende a lo largo de 63 kilómetros entre la Playa de las Salinicas en Carboneras y la Rambla de Aguas en la capital, adentrándose hasta una milla náutica en el Mar Mediterráneo, "lo que le convierte en el mayor espacio marino protegido en la costa continental europea", apostilló.