Flavio Briatore, ex director deportivo de Renault, está siendo investigado bajo la acusación de fraude fiscal y la policía fiscal italiana ha confiscado su yate Force blue. Según informaron los medios de comunicación italianos, el fiscal de Génova, Walter Cotugno, pidió la confiscación del lujoso barco, mientras se encontraba en aguas de La Spezia (noroeste de Italia), en relación con un supuesto delito de evasión del IVA.

La policía explicó que Briatore no habría pagado 4 millones de euros en concepto de IVA, ni otros 550.000 euros relativos al impuesto especial sobre la gasolina. La normativa de la UE indica que, cuando se introduce en la zona euro un barco con bandera no europea, se tiene que pagar el IVA, algo que Briatore no ha hecho. Igualmente, la ley indica que, en el caso de que se produzca un abastecimiento de gasolina en aguas europeas, se tiene que pagar el impuesto especial si se tarda más de ocho horas en abandonar el territorio.

El hecho es que el lujoso yate que Briatore exhibe con orgullo a sus amigos no es suyo, sino que pertenece a una sociedad de alquiler de naves con sede en las Islas Vírgenes británicas y tiene bandera de las islas Caimán. De esta manera, Briatore disfruta de las ventajas fiscales reservadas a quien alquila el yate, mientras que si fuese de su propiedad tendría que pagar impuestos. Sin embargo, el fiscal asegura que el Force Blue no ha sido nunca alquilado y que es Briatore quien lo utiliza exclusivamente.

Briatore siempre ha presentado el Force Blue (Fuerza Azul), a la prensa y a sus invitados, como si fuese suyo. El nombre del lujoso yate está puesto en honor al color azul de la escudería Renault y por las iniciales F.B. del ex director deportivo. El yate ha sido construido en los astilleros Royal Denship de Dinamarca en 2002 y tiene 62,33 metros de eslora y alcanza los 17 nudos. Entre sus lujos, cuenta con una sala de cine con una televisión de 60 pulgadas, sala de reuniones, peluquería, un gimnasio con baño turco, sauna y varias bañeras hidromasajes distribuidas sobre el puente.

"La confiscación se podría haber evitado"

Los medios de comunicación italianos han recogido la reacción del ex director deportivo del equipo Renault de fórmula uno, que confía en que todo este asunto se resuelva pronto y asegura que la confiscación del yate podría haberse evitado, puesto que fue "alquilado de modo legal" por él mismo.

"La confiscación se podría haber evitado sin forzar a una madre y a un niño de dos meses a dejar bruscamente la embarcación", comenta Briatore, que añade que le "entristece mucho el hecho de que la cuestión se habría podido aclarar sin tanta publicidad y con tal despliegue de fuerzas".