La consejera para la Igualdad y Bienestar Social, Micaela Navarro, inauguró hoy en el Foro Iberoamericano de La Rábida en Huelva, una jornada sobre el Libro Blanco del Envejecimiento Activo, cuyas conclusiones estiman que la tasa de población mayor de 65 años se duplicará en Andalucía en el plazo de cuatro décadas y llegará a suponer el 29 por ciento de los habitantes de esta comunidad autónoma en el año 2050.

Según informó la Junta en una nota, la consejera presentó una jornada dedicada al Libro Blanco del Envejecimiento Activo, en el marco de una serie de encuentros que se van a mantener en todas las provincias andaluzas para explicar esta iniciativa de la Administración autonómica.

En su intervención, Navarro precisó que el papel de las personas mayores es "clave" para el desarrollo económico y social, a la par que remarcó que cada vez es "más relevante y, como ejemplo, mencionó el programa de Turismo Social que lleva a cabo la Consejería para la Igualdad y Bienestar Social.

Al respecto, señaló que este programa favorece al sector turístico en los meses de temporada baja, cuando se reciben menos visitantes en nuestra Comunidad y se organizan viajes para personas mayores con menos recursos económicos.

El Libro Blanco del Envejecimiento Activo que elabora la Consejería para la Igualdad y Bienestar Social analiza las nuevas necesidades de la población mayor, sobre la base del estudio que realizaron cinco grupos de expertos en materia de evolución demográfica, educación, salud, seguridad y participación.

Este documento de la Junta, en cuya elaboración participan miembros del Consejo Andaluz de Mayores junto a 60 expertos de las administraciones públicas, las universidades y los agentes sociales, recoge un total de 130 recomendaciones sobre medidas que se deben de llevar a cabo en temas de salud, educación, seguridad, intergeneracionalidad y participación, para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.

Actualmente, en Andalucía residen en torno a 1,2 millones de personas mayores de 65 años, lo que representa el 14,6 por ciento de la población, y de ellos, cerca de 300.000 tienen 80 años o más.

La prospección demográfica revela, además, una feminización del envejecimiento: el 16,9 por ciento de las mujeres tiene hoy más de 65 años, frente al 12,7 por ciento en el caso de los hombres. Y la previsión es que esa diferencia aumente y en 2050 sean mayores el 31,9 por ciento de las mujeres andaluzas y el 26,3 por ciento de los hombres.

El envejecimiento,

"un logro sin precedentes"

En sus conclusiones, los grupos de expertos recalcan que el envejecimiento demográfico "no es una enfermedad social, sino, al contrario, un logro sin precedentes".

Por ello, proponen trabajar con el fin de acabar con la visión estereotipada de la vejez como fuente de problemas y no de posibilidades, y dejar de asociar sistemáticamente 65 años con ancianidad.

En esta línea, consideran que se debe crear un Observatorio del Envejecimiento en Andalucía para analizar y difundir un conocimiento actualizado sobre los cambios demográficos y las necesidades reales de las personas mayores.

Por otro lado, los grupos de expertos proponen introducir mecanismos para limitar la jubilación forzosa, sobre todo en actividades que son compatibles con la edad y en las que la experiencia pueda ser una ventaja laboral y social.

Asimismo, solicitan que se regule un fondo de supresión de barreras; construir "viviendas convertibles", en renta libre o protegida; establecer recomendaciones sobre el tratamiento informativo y publicitario de las personas mayores; y crear una red de experiencias, públicas y privadas, para difundir buenas prácticas intergeneracionales e interculturales.

Otros programas

La Junta de Andalucía ya desarrolla una variedad de programas dirigidas a lograr un envejecimiento activo. Así, entre otras iniciativas, más de 36.000 personas se han matriculado desde 2004 en las Aulas Universitarias para Mayores, un programa que organiza Igualdad y Bienestar Social en colaboración con las nueve universidades públicas andaluzas; están en funcionamiento aulas de informática en los 168 centros de día de titularidad de la Junta, que cuentan con más de 600.000 socios.

Asimismo, destaca la Tarjeta Andalucía Junta 'sesentaycinco', que ofrece un gran número de servicios y descuentos para actividades culturales, deportivas y recreativas, ha superado el millón de personas mayores beneficiarias, es decir, el 80 por ciento de la población andaluza con más de 65 años.