El magistrado del Tribunal Supremo Luciano Varela, que instruye la querella contra Baltasar Garzón por declararse competente para investigar los crímenes del franquismo, admitió este miércoles a trámite la recusación planteada por la defensa del juez de la Audiencia Nacional, según informaron fuentes jurídicas.

Por tanto, Varela se apartará provisionalmente de la causa mientras esta cuestión se resuelve en la sala de lo penal del Alto Tribunal, que tendrá que nombrar a un magistrado que le sustituya como instructor de la querella, así como a otro que se encargue de tramitar el incidente de recusación.

El abogado de Garzón, Gonzalo Martínez-Fresneda, presentó el pasado viernes un escrito de recusación en el que acusaba a Varela de tener "interés directo" en la causa y de parcialidad por haber pedido a Falange Española de las Jons y Manos Limpias que rectificaran sus escritos de acusación para que se ajustaran a lo exigido por la ley.

Según el letrado, la pretensión de Varela era que se presentasen unos escritos de acusación con otro contenido distinto, "con otros argumentos de cargo que sean más oportunos, menos dispersos, más concretos y más eficaces para sostener su postura, claramente preordenada a la apertura del juicio oral".

Varela ha dado este miércoles un plazo de tres días a las partes personadas en el procedimiento, incluida la Fiscalía, para que manifiesten si se adhieren o se oponen a la causa de recusación planteada. No obstante, el abogado de Garzón ha precisado que no ha recibido ninguna notificación al respecto.

Y a partir de hoy...

Según establece la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ), también el recusado tendrá que pronunciarse en cuanto acabe ese plazo sobre si admite o no la causa o causas de recusación formuladas.

Ese día -o el siguiente que sea hábil- el procedimiento contra Garzón pasará al conocimiento del magistrado que sustituya a Varela, cuyo nombre, por tanto, no se conocerá previsiblemente hasta el martes o el miércoles de la próxima semana.

No podrán ser nombrados instructores ni de la causa ni del expediente de recusación los magistrados que admitieron a trámite las querellas por estos hechos contra Garzón, que son el presidente de la sala de lo penal, Juan Saavedra, y los magistrados Adolfo Prego, Juan Ramón Berdugo, Joaquín Giménez y Francisco Monterde.

Si Varela acepta como cierta la causa de recusación, se resolverá el incidente sin más trámites y quedará definitivamente apartado de la causa, pero en caso contrario el instructor del incidente deberá acordar primero si tramita la recusación planteada y ordenar en ese caso la práctica, en el plazo de diez días, de las pruebas que estime necesarias.

Acto seguido remitirá lo actuado al pleno de la sala de lo penal, donde trece de los quince magistrados que lo integran, ya que quedan excluidos tanto el propio Varela como el que sea designado instructor de la recusación, examinarán la propuesta de este último.  Antes de tomar una decisión definitiva, sin embargo, el pleno volverá a recabar la opinión de la Fiscalía, que tendrá otros tres días para pronunciarse.

Según la LOPJ, transcurrido ese plazo, con o sin informe del Ministerio Fiscal, el pleno decidirá sobre el incidente dentro de los cinco días siguientes y contra dicha resolución no cabrá recurso alguno.

El artículo 225.4 de la LOPJ indica que "la recusación suspenderá el curso del pleito hasta que se decida el incidente de recusación salvo en el orden jurisdiccional penal, en el que el juez de instrucción que legalmente sustituya al recusado continuará con la tramitación de la causa".

Lo habitual, sin embargo, es que los jueces sustitutos se limiten a resolver las cuestiones más urgentes, si las hubiera, según las mismas fuentes, que han añadido que si se apuran al máximo los plazos previstos la resolución del incidente de recusación se podría alargar unas tres semanas.