Ganador en 1998 del Premio Nacional de Cinematografía, cuenta con dos Premios Goya, uno al Mejor Guión Original por 'Las Cartas de Alou' (1991), y otro al Mejor Guión Adaptado por 'Historias del Kronen' (1996), y con una nominación al Óscar a la Mejor Película en Habla no Inglesa por 'Secretos del Corazón' (1998). Actualmente, prepara su noveno largometraje, 'No tengas miedo'.

Tras ejercer como profesor de electrónica en el Instituto Politécnico de Pamplona, Armendáriz realizó varios cortometrajes, Barregariaren dantza (1979), Ikusmena (1980), Ikuska 12 (1981) y Carboneros de Navarra (1981), en los que ya abordaba los temas principales de su filmografía: el interés por la naturaleza, la curiosidad por la complejidad del ser humano y la irracionalidad de algunos de sus actos, y la libertad como eje de la toma de decisiones, informan desde la organización del festival.

Su primer largometraje, 'Tasio' (1984), filme que describe la vida de un carbonero basado en un personaje real, se hizo con el Segundo Premio de la Sección Oficial del Festival de San Sebastián. Con su siguiente película, '27 horas' (1986), obtuvo la Concha de Plata en el citado certamen.

Sus dos siguientes largometrajes, 'Las cartas de Alou' (1990) e 'Historias del Kronen' (1995), le proporcionaron dos Premios Goya al Mejor Guión Original y Adaptado, respectivamente.

éxito internacional

El éxito internacional le llegó con 'Secretos del Corazón' (1997), que obtuvo el Premio Ángel Azul en el Festival de Cine de Berlín y fue nominada al Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa. Cuatro años más tarde, con 'Silencio Roto' se adentró en el universo de los 'maquis' que se refugiaron en las montañas navarras en 1944 y reflejó su lucha contra la represión franquista.

En su siguiente trabajo, el documental 'Escenario Móvil' (2004), apostó por mostrar las actuaciones de Luis Pastor y de otros músicos y grupos extremeños en distintos pueblos. En 2005 estrenó en el Festival de Cine de San Sebastián 'Obaba', un filme basado en la famosa novela Obabakoak de Bernardo Atxaga.

Ahora prepara su noveno largometraje, 'No tengas miedo', una conmovedora historia de abusos sexuales infantiles rodada con el objetivo de mostrar una problemática silenciada por los medios y basada en testimonios verídicos.

El Premio 'Ciudad de Huesca', que reconoce la aportación de personalidades de la escena cinematográfica española, ha sido entregado a Basilio Martín Patino, Marivi Bilbao, Carlos Saura, Fernando Trueba, Carlos Saura o Bigas Luna, entre otros.