Nacido en Madrid en 1963, Manuel Recio es doctor en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Complutense de Madrid y diplomado en Dirección y Gestión de Comercio Exterior.

Ocupaba hasta ahora el puesto de Secretario General de Economía de la Consejería de Economía y Hacienda desde el año 2009, a donde llegó de la mano de la consejera, Carmen Martínez Aguayo, junto después de la incorporación de Griñán a la Presidencia de la Junta. Previamente, fue delegado del Gobierno de la Junta en la provincia de Almería desde 2008.

Anteriormente, desde 2004 hasta 2008, fue gerente de la Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía en la provincia de Almería. Otras responsabilidades que ha desempeñado han sido las de jefe del Sector de Agroalimentarios y Transformados del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), profesor del ICADE y de la Universidad Complutense y subdirector adjunto del Hospital de Poniente de El Ejido (Almería).