Durante las intervenciones tanto la ministra como el presidente destacaron el esfuerzo para hacer de la antigua cárcel "el hogar de la memoria asturiana", esfuerzo que también ha sido económico, ya que la obra ha supuesto una inversión de más de 18 millones de euros.

"La apertura de un archivo siempre es bueno y conlleva un ejercicio de democracia y transparencia porque permitirá a muchos investigadores acceder a importantes documentos", dijo la titular de Cultura, que indicó que en este caso es "especialmente importante porque se recupera para Oviedo un edificio donde miles de personas perdieron su libertad".

Destacó además la "fuerte apuesta de Asturias" por la cultura, refiriéndose a otros proyectos "de envergadura internacional" como el Museo Arqueológico, el Centro Niemeyer o la Universidad Laboral, que hacen que Asturias se sitúe en el panorama internacional con fuerza.

Álvarez Areces manifestó que "las palabras obran" para entender el significado del edificio recién remodelado, por lo que agradeció el esfuerzo del Gobierno de Zapatero para dotar a Asturias de un centro cultural de tal calibre en un lugar en el que "muchas personas perdieron la vida o buena parte de sus años por luchas por la tan ansiada libertad y la democracia".

"En memoria de todos ellos dejamos aquí una huella", dijo Areces, que añadió que ahora Asturias mira al futuro con ambición. En este sentido indicó que en colaboración con el gobierno de España y de manera particular con el Ejecutivo de Areces, se han producido las "mayores inversiones que hayan tenido lugar en Asturias en toda su historia".

Apuesta por la capital de asturias.

De este modo se refirió al Museo Arqueólogico, el Plan de Prerrománico, el plan de la catedral, el Museo de Bellas Artes y el impulso de elementos claves de la cultura. "La capital de Asturias ha recibido unas inversiones extraordinarias que se han notado en todo y además hecho ciudad", dijo Álvarez Areces, que cifró en "unos 891 millones de euros la inversión llevada a cabo en Oviedo desde 1999", en diferentes proyectos —no sólo culturales— que se han ido desarrollando.

El nuevo proyecto de la antigua cárcel, realizado por la arquitecta Remedios Fernández Carrión, consistió en recuperar la estructura original del edificio de más de once mil metros cuadrados de superficie, mantener su gran cúpula central y en una remodelación total del interior, donde se ha ubicado un centro cultural con una sala de investigadores, otra de exposiciones, laboratorios de digitalización y talleres de restauración.

El área del Archivo Histórico Provincial y Regional de Asturias tendrá capacidad para albergar hasta 65 kilómetros de documentación, más del doble de lo que permitía la sede anterior del Archivo Provincial. Ambas instituciones compartirán instalaciones con el fin de optimizar la inversión y evitar la duplicidad de servicios.

El Archivo Histórico Provincial, creado en 1956, cuenta con los protocolos notariales de más de cien años de antigüedad de la provincia, los libros de Contadurías de Hipotecas, la documentación de los servicios provinciales y de la administración central y numerosos fondos privados adquiridos por el Estado y la Comunidad Autónoma. A esta documentación se le sumará la del fondo histórico del Archivo Regional de Asturias.

En el acto de inauguración también estuvieron presentes, además de los representantes de las empresas encargadas de llevar a cabo los trabajos, el alcalde de Oviedo, Gabino de Lorenzo; la consejera de Cultura y Turismo, Mercedes Álvarez; la alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso; el delegado del Gobierno, Antonio Trevín; el Fiscal Superior, Gerardo Herrero o el presidente del Tribunal Superior de Justicia de Asturias, Ignacio Vidau.