Una violenta tormenta de granizo paralizó este sábado la ciudad australiana de Melburne, donde se inundaron las calles del centro y tuvieron que ser suspendidas varias competiciones deportivas, según informaron fuentes oficiales.

En sólo 18 minutos, el aguacero descargó sobre la zona metropolitana una tromba de agua y granizos del tamaño de bolas de golf, creando la imagen de nevada, según han contado algunos testigos.

Los meteorólogos calificaron la tormenta de "muy peligrosa", mientras algunos residentes relataron cómo los vientos huracanados unidos a la tromba de agua llegaron incluso a oscurecer la ciudad de manera "apocalíptica".

"Todo se puso casi negro y cuando pasó el temporal, sólo se podía ver blanco", indicó a la cadena de radio ABC un ciudadano que acudió a ver las carreras de caballos al hipódromo de Melburne. Ese evento fue cancelado junto a un partido de fútbol australiano.

Al mismo tiempo, persisten las lluvias torrenciales en el estado de Queensland, situado en el noreste del país y que esta semana ha sufrido las mayores precipitaciones desde 1890.

St. George, un pequeño pueblo de 3.000 habitantes, se encuentra totalmente sumergido y las aguas del río Balonne han crecido hasta los 13,5 metros de altura.