El juez Fabio Paparella, del Tribunal Penal de Milán, declaró también en rebeldía a otros trece dirigentes de Mediaset, entre ellos su presidente, Fedele Confaloniere, debido a que tampoco se presentaron.

Berlusconi envió a través de sus abogados una carta al juez, en la que le pedía que le considerara ausente por legítimos impedimentos relacionados con su cargo y asegurándole que se presentaría en próximas audiencias. El juez lo rechazó.

Defensores de los otros dirigentes de Mediaset alegaron que la notificación del comienzo de la audiencia preliminar sólo se hizo en un diario milanés, cuando también se tenía que haber hecho en diarios extranjeros, teniendo en cuenta que sus defendidos residen, entre otras, en el Reino Unido.

La audiencia preliminar ha sido aplazada al 7 de noviembre próximo.

Acusados de fraude fiscal

La Fiscalía de Milán solicitó el pasado 26 de abril el procesamiento de Berlusconi, Confaloniere y otros doce directivos de Mediaset por supuestos delitos que van desde el fraude fiscal hasta la falsedad en balance, así como la apropiación indebida y el blanqueo de dinero, en relación a la compraventa de derechos televisivos.

En el caso de Berlusconi las hipótesis de delito son falsedad en balance, fraude fiscal, corrupción en actos judiciales y apropiación indebida.

El caso Mediaset

El origen del caso es la compraventa de los derechos de transmisión de películas estadounidenses por parte de Mediaset, por un valor de 470 millones de euros, en torno a la cual fue creado un entramado de transacciones en las que supuestamente participaron empresas registradas en paraísos fiscales al servicio de Berlusconi.

La fiscalía sospecha que en la operación se pudo haber incrementado artificialmente el precio real de los derechos, se pudo haber desviado a cuentas en el extranjero cerca de 280 millones de euros y haber eludido al fisco el equivalente a unos 170 millones de euros entre 1994 y 1996.