Los varios miles de pobladores de la isla Navidad, del Estado insular de Kiribati, han sido los primeros en despedir 2009, seguidos de los habitantes de Nueva Zelanda, Niue, Fiyi, por delante de Australia, que ha sido la siguiente en dar la bienvenida al 2010, el último año de la década.

Navidad (Christmas ó Kiritimati), situada a 232 kilómetros al norte de la línea ecuatorial y una de las 33 islas y atolones de esta nación del Pacífico, entró en el Año Nuevo antes que cualquier otro territorio poblado de la Tierra, a las 10.00 GMT.

A las 11.00 GMT, el Año Nuevo llegó a Niue, Fiyi Islas Salomón, Nueva Zelanda y el reino de Tonga, pero en las Samoa, que queda al oeste de Navidad y al otro lado de la Línea internacional de cambio de fecha, las agujas de los relojes locales marcarán, en ese momento, la medianoche del 30 diciembre.

Así, los samoanos serán los últimos del Planeta en darle el adiós al 2009.

Festejos callejeros

En Suva, la capital de Fiyi, cerca de un millar de personas se congregaron en el Albert Park, donde elevaron sus voces para marcar el paso de los últimos diez segundos del año y sumarse después a los festejos callejeros organizados por el ayuntamiento.

En Nueva Zelanda, las autoridades de Wellington, la capital, y de otras ciudades, que habían organizado fiestas con ocasión del Año Nuevo, las autoridades instaron a la gente alborozada que salió a las calles, a divertirse sin desobedecer las normas de orden público

Cómo ya es costumbre, a las 13.00 GMT, la ciudad australiana de Sidney ha recibido el Año Nuevo con su famoso espectáculo pirotécnico, que han retransmitido en directo canales de televisión de medio mundo para una audiencia superior a los 1.000 millones de televidentes, según dijo la jefa del Gobierno del Estado de Nueva Gales del Sur, Kristina Keneally, a la cadena de televisión ABC.

Además de consumir 5.000 kilos de explosivos con los que se han dibujado en el firmamento unos 100.000 efectos, la organización de los festejos de Sidney ha lanzado al cielo unas 25.000 cometas durante una noche en la que se ha pedido a la población que vista prendas de color azul para demostrar su apoyo al lema de 2010: "Levantemos el espíritu".

Los fuegos artificiales de Sidney, que se han atraido hasta el puerto de la ciudad a más de medio millón de personas, han iluminado los edificios emblemáticos, como la Casa de la Ópera y el Puente Metálico.

También las autoridades de Singapur y Hong Kong han preparado festejos con espectáculos pirotécnicos.