Según las estimaciones del Ministerio de Educación y Ciencia, el número de alumnos inmigrantes ascenderá este curso al medio millón en enseñanzas no universitarias. Principalmente provienen de América del Sur y Central, con un 48,7 por ciento (Ecuador y Colombia fundamentalmente); países europeos, con un 26,4 por ciento (sobre todo Rumania) y originarios de África, con un 19,1 por ciento (principalmente Marruecos).

Teniendo en cuenta que el 6,5% del alumnado en España es inmigrante, las comunidades autónomas que más estudiantes extranjeros son Baleares (11,1 por ciento), Madrid (10,7 por ciento), La Rioja (9,6 por ciento) y Murcia (8,9 por ciento), frente a las que menos: Ceuta (1,5 por ciento), Extremadura (1,8 por ciento) y Galicia (1,9 por ciento), según los datos del pasado curso.

23.000 alumnos más

En total, el número de estudiantes matriculados este curso asciende a 8,4 millones, de los cuales 1,4 millones cursa Infantil; 2,4 millones, Primaria; 1,8 millones, Educación Secundaria Obligatoria (ESO); 640.241, Bachillerato; 502.472, Formación Profesional, y 1,4 millones están en la Universidad.

Así, sólo aumentan los estudiantes de Infantil (55.217 más) y Primaria (13.045 más) respecto al curso anterior.

Sin embargo, en Primaria y Educación Secundaria Obligatoria, el 51,4 por ciento son chicos y el 48,6 por ciento, niñas.

Sobre la escolarización postobligatoria (16 a 18 años), el 88,1 por ciento de la población de 16 años está escolarizada (85,2 por ciento de los hombres y 91,2 por ciento de las mujeres); el 75,3 por ciento de los de 17 años (69,7 por ciento de hombres y 81,3 por ciento de mujeres) y el 62,8 por ciento de los de 18 años (57,2 por ciento de hombres y 68,7 por ciento de mujeres).

El aumento del número de profesores y la disminución del alumnado permite que este curso el número de alumnos por unidad en Infantil se sitúe en 14,4 estudiantes por unidad (primer ciclo) y 21 (segundo ciclo) y en 20,7 en Primaria y 24,5 en Educación Secundaria Obligatoria.

952 milllones de euros para becas

El presupuesto del Ministerio de Educación y Ciencia (MEC) para 2006 aumenta un 17,9 por ciento con respecto al año anterior, lo que supone un total de 528 millones de euros adicionales, y el montante total destinado a becas y ayudas por parte del Ministerio asciende a 952,4 millones de euros.

Teniendo en cuenta los recursos destinados a ayudas para la adquisición de libros de texto y material didáctico, que asciende a 71,8 millones de euros para ayudar al 19,5 por ciento de alumnos de enseñanza obligatoria con 88 euros por estudiante, y para la exención de las tasas a familias numerosas de tres hijos, con 35,6 millones de euros, la cifra asciende a 952,4 millones.

Se prevé un total de 1,2 millones de becarios para este curso (incluidos los que reciben ayudas para libros y los de Infantil) de los cuales 21.334 son de Educación Infantil y 456.946 becados, excluidos los de Infantil, con un incremento de 11.000 en Bachillerato y 20.000 en Universidad.

Se ha producido un descenso de 9.866 becados en la etapa de tres a seis años por la entrada en vigor de la obligación legal de la paralizada Ley Orgánica de Calidad de la Educación (LOCE) de establecer durante los tres próximos años la gratuidad de esta etapa.

En cuanto al gasto educativo, las cifras provisionales de los últimos años hacen referencia a un gasto total en Educación en torno a 5,2 y 5,3 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), descendiendo al 4,3 por ciento del PIB en gasto público (MEC, comunidades autónomas y corporaciones totales).

Así, el gasto público en la última década ha caído entre tres o cuatro décimas del PIB, mientras el privado disminuye dos décimas.