El Tribunal de Estrasburgo ha rechazado este martes la demanda de los padres de Madeleine McCann, desaparecida en mayo de 2007 cuando la familia estaba de vacaciones en el sur de Portugal. Los progenitores de la pequeña acudieron a los tribunales al considerar que se manchó su reputación con la teoría policial de que habían sido responsables de lo ocurrido.

Los jueces europeos estiman que Portugal no violó su derecho a la presunción de inocencia y que el libro que publicó el inspector que estuvo a cargo de la investigación en un primer momento, donde desarrollaba la teoría sobre la culpabilidad de los padres, no desencadenó la campaña mediática que los puso en el centro de atención, que había comenzado antes.

Es más, el Tribunal recuerda que las sospechas que había sobre ellos condujeron a su inculpación en la primera fase de las investigaciones, aunque la Fiscalía acabó levantando las acusaciones en julio de 2008, tres días antes de la publicación del polémico libro del inspector, que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) identifica únicamente por sus iniciales G.O.

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En la práctica, la información sobre los elementos de sospecha se habían hecho públicos en detalle y fueron ampliamente divulgados por los medios internacionales. Por tanto, había sido entonces cuando se había producido el potencial daño a la reputación de los padres, Gerald Patrick McCann y Kate Marie Healy.

El TEDH dio la razón a la Justicia portuguesa, que había negado los recursos previos presentados por los McCann en nombre de su presunción de inocencia, porque la versión sobre su supuesta responsabilidad en la desaparición de la niña había formado parte de un debate público de interés y la tesis del inspector fue una de las diversas opiniones que hubo en ese debate.

Los padres, "decepcionados" con la decisión

Por su parte, los padres de Madeleine McCann se han mostrado "decepcionados" por el fallo desfavorable del Tribunal, aunque señalan que "mucho ha cambiado" desde que plantearon la demanda inicial, según han afirmado en un comunicado recogido por la agencia británica PA.

La agencia indica que la pareja no piensa recurrir el dictamen, que pone fin a un proceso legal iniciado hace más de una década ante la Justicia portuguesa.

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"Mucho ha cambiado desde que iniciamos los procedimientos legales hace 13 años contra Amaral", han dicho sobre un proceso en el que también se enfrentaron a la editorial del libro del investigador y la productora del documental en el que exponía su hipótesis, dicen en la nota.

Explican también que tomaron las medidas legales "por una sola razón", que "las afirmaciones infundadas de Amaral estaban teniendo un impacto perjudicial en la búsqueda de Madeleine".

Pensaron, entonces, que, si la opinión pública creía que ellos estaban involucrados, dejaría de "estar alerta a posibles pistas y quizás no facilitara la información relevante a las agencias policiales pertinentes", argumentan. La pareja señala en el comunicado que "la atención se centra ahora con acierto en la búsqueda de Madeleine y su(s) secuestrador(es)".

"Mucho ha cambiado desde que iniciamos los procedimientos legales hace 13 años contra Amaral"

Los McCann agradecen su trabajo a las policías "británica, alemana y portuguesa" y confían en que algún día rendirán cuentas los responsables de la suerte de su hija, que presuntamente fue secuestrada cuando dormía con sus hermanos en su habitación de un complejo hotelero mientras sus padres cenaban cerca con unos amigos.

Giro en la investigación en 2020

Madeleine McCann, que tenía tres años, desapareció el 3 de mayo de 2007 de la estación turística de Praia da Luz donde estaba con sus padres y sus hermanos de vacaciones.

La investigación dio muchos vuelcos. El definitivo puede haber sido el de 2020, cuando la Fiscalía alemana indicó que había llegado a la conclusión de que la niña estaba muerta y de que el responsable podía ser un hombre encarcelado entonces en ese país, Christian Brueckner, que ha sido posteriormente inculpado a petición de la Justicia portuguesa.