Qué es la inflación en economía: ¿cuáles son las causas? ¿Qué pasa si aumenta? ¿Cómo afecta a la sociedad?

La inflación de la eurozona se dispara a un récord del 4,9% en noviembre
La devaluación de la moneda es una consecuencia de una grave inflación.
Europa Press
La inflación de la eurozona se dispara a un récord del 4,9% en noviembre

Estados Unidos ha registrado un aumento del 7,0% de inflación en 2021, el nivel más alto desde el año 1982, lo que ha generado una gran tensión en todos los mercados mundiales que estaban pendientes de este dato al ser esencial para definir las políticas monetarias. 

Una situación que ha afectado a los precios de productos básicos, como la alimentación o el combustible, y que repercutirán directamente en los consumidores. Así, el coste de los bienes y servicios en Estados Unidos sigue subiendo batiendo récords no vistos en décadas.

De esta manera, la inflación se ha disparado durante la recuperación tras las primeras olas más duras de la pandemia del covid y el aumento de la demanda, una situación que se suma a la crisis de suministros a nivel mundial.

¿Por qué es tan relevante para un país la inflación?

En términos económicos, la inflación hace referencia a la subida generalizada y sostenida de los precios de bienes y servicios durante un periodo de tiempo. Por tanto, este aumento general tiene como resultado que por cada moneda (como el euro o el dólar) pueden adquirirse menos bienes y servicios conforme pasan los días. "La inflación reduce el valor de la moneda con el tiempo", explican en el Banco Central Europeo (BCE).

Imagina que vas al supermercado y adquieres los productos habituales de tu cesta de la compra. Al cabo de una semana haces lo mismo, pero el importe de la compra ha aumentado. Esto se debe a la inflación.

Para calcular la inflación se tienen en cuenta todos los bienes y servicios que consumen los hogares, como los siguientes: productos básicos de consumo diario (alimentación o combustible), bienes duraderos (ropa o electrodomésticos) y servicios básicos (como el alquiler de la vivienda).

Como añaden desde el BCE, la cesta de la compra "representa todos los bienes y servicios que consumen las familias durante un año". Cada cesta tiene un precio y puede variar, y por ello la tasa de inflación interanual se calcula comparando el precio de un determinado mes con el mismo mes del año anterior.

¿Cómo repercute en la sociedad?

El aumento de la inflación genera "una disminución del poder adquisitivo de las personas mermando su capacidad de compra y ahorro", añaden desde el Banco Santander. Consecuentemente, la moneda pierde valor y aumenta la incertidumbre en los mercados.

Principalmente, la causa de la inflación es el "desequilibrio que se produce entre la oferta y la demanda, debido a que hay muchos consumidores que reclaman bienes escasos", indican. Sin embargo, el exceso de oferta y escasa demanda también genera efectos negativos para un país porque se produce una deflación.

Aunque la inflación es un término que popularmente está asociado con efectos negativos, "algunos países la usan para equilibrar su economía, estimulando la actividad y el consumo". No obstante, esta gestión debe ser puntual para que no repercuta en la capacidad financiera de los consumidores y de los propios Estados.

Además de la devaluación de la moneda como consecuencia de la inflación, los hogares perderán poder adquisitivo y capacidad de ahorro para poder adquirir bienes o servicios. 

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