¿Por qué siguen muriendo los bomberos y policías que trabajaron en los atentados del 11S?

Se cumplen dos décadas de los atentados del 11S, unos ataques terroristas sin precedentes que se produjeron el 11 de septiembre de 2001, cuando un total de cuatro aviones fueron secuestrados e impactaron en las Torres Gemelas y en el Pentágono. 

A pesar de los 20 años que han pasado de este suceso, las consecuencias siguen presentes hoy en día, sobre todo, para aquellas personas que lo vivieron en primera persona y que ayudaron en las labores de rescate. 

De hecho, durante el 11S, murieron un total de 343 bomberos en Nueva York, pero la cifra sigue subiendo dos décadas después, ya que desde entonces otros 200 han fallecido por enfermedades relacionadas con las tareas realizadas en la Zona Cero, donde se produjeron los atentados contra las Torres Gemelas. 

Es por ello que el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) ha elaborado un listado de algunas de las enfermedades o problemas que siguen padeciendo a día de hoy esas personas que trabajaron en el 11S: 

Exposición al polvo y al humo

Las secuelas que tienen estos trabajadores que participaron en las labores de rescate del 11S son causadas, en gran medida, por la gran cantidad de polvo y humo que quedaron en la atmósfera, algo que ha propiciado los daños pulmonares y

"Las heridas pulmonares son el impacto más común causado por la exposición al polvo y al humo en el World Trade Center", explica a Sinc el investigador de la Universidad de Nueva York Michael Weiden, que realizó un estudio sobre las secuelas pulmonares por el atentado.

Las lesiones provocadas por la inhalación de este polvo y humo que quedó suspendido pueden causar inflamaciones, incluso, años después. Además, un estudio publicado en 2011 en la revista The Lancet determinó que los trabajadores tenían un 19% más de posibilidades de desarrollar cáncer en relación a sus compañeros de profesión. 

Otras investigaciones también indicaron que los bomberos que trabajaron en el 11S tenían mayor riesgo de sufrir mieloma múltiple, que es un tipo de cáncer sanguíneo, al igual que se reveló una mayor incidencia de cáncer de tiroides, de cabeza y cuello entre los trabajadores de servicios de emergencia.

Más allá de las secuelas físicas: los daños psicológicos

Además de las consecuencias físicas a causa del humo y del polvo, los trabajadores de los servicios de emergencia, los bomberos y los policías quedaron marcados por los daños psicológicos. 

Los resultados de varios estudios recogidos por SINC mostraron que hasta 12 años tras el atentado, la incidencia de estrés postraumático en estos trabajadores era un 7% superior a la del resto de sus compañeros. También la depresión era de un 16,7 % mayor y la de consumo dañino de alcohol, un 3 %.

Además de esto, Sandra Morissette, psicóloga de la Universidad de Texas en San Antonio que ha estudiado la salud mental de los veteranos del 11S, explica que es necesario "reducir el estigma" que existe en torno al estado psíquico, ya que existen buenos tratamientos para el estrés postraumático, la depresión y los comportamientos adictivos, "pero la gente debe apoyar a los pacientes".