La cifra de negocios del grupo papelero y energético ascendió a cierre de marzo a 167 millones de euros, lo que representa un descenso del 9% frente al primer trimestre de 2020. El resultado bruto de explotación (Ebitda) a cierre de marzo se situó en los 16,8 millones de euros, en línea con los tres primeros meses de 2020.

La compañía presidida por Ignacio Colmenares destacó que el precio de la celulosa está registrando "una rápida recuperación en 2021", después de permanecer durante todo 2020 en mínimos históricos, lo que permite prever una vuelta a beneficios en este año.

Así, el precio de la fibra corta en Europa ya ha recuperado un 38% desde mínimos y actualmente cotiza en 936 dólares brutos por tonelada. Además, señaló que los principales productores han anunciado subidas adicionales hasta los 1.010 dólares brutos por tonelada aplicables en los volúmenes negociados a partir de abril y serían necesarias subidas adicionales por encima de los 1.100 dólares para aproximarse a los precios actuales de la celulosa en China.

PARADAS EN SUS PLANTAS DE CELULOSA EN ESTE TRIMESTRE

Ence llevó a cabo en el primer trimestre las paradas anuales de mantenimiento en sus fábricas de celulosa, mientras que el año anterior se llevaron a cabo en el tercero, lo que ha supuesto una reducción del 10% en el volumen de ventas y un incremento del 2% en el coste unitario de producción respecto al primer trimestre de 2020.

No obstante, el Ebitda del negocio de Celulosa mejoró un 51% interanual en el primer trimestre, hasta alcanzar los ocho millones de euros. Los menores volúmenes y costes derivados de la realización de las paradas anuales de mantenimiento en el trimestre se vieron compensados por el efecto positivo de las coberturas del tipo de cambio.

Por su parte, el resultado operativo comparable del negocio de Energía Renovable, tras la venta de la planta termosolar de Puertollano en 2020, mejoró un 13% entre enero y marzo, hasta los nueve millones de euros, impulsado por el incremento del 29% en el volumen de generación de energía renovable y la mejora del precio regulado de venta, si bien el Ebitda se redujo un 25% por la desconsolidación de esta planta.

Para continuar creciendo en renovables, la empresa cuenta con una cartera de proyectos maduros de 505 megavatios (MW) que supondrían multiplicar por cerca de tres veces su capacidad instalada actual.

La tramitación administrativa de estos proyectos está en curso y se espera que los proyectos estén listos para empezar a construirlos progresivamente a partir de 2022, en función del resultado conseguido en próximas subastas o en el mercado de PPA's.

La deuda neta de grupo a cierre del trimestre ascendía a 227,4 millones de euros, con vencimientos a largo plazo en sus negocios de Celulosa y Energía, sin límites de endeudamiento ('covenants') en el negocio de Celulosa y con más de 475 millones de euros de caja disponible en balance.

PRIMERA RESOLUCIÓN POR CONCESIÓN DE PONTEVEDRA EN LOS PRÓXIMOS MESES

Por otra parte, Ence señaló que continúa defendiendo en la Audiencia Nacional la legalidad de la extensión de su concesión en Pontevedra, otorgada hasta 2073.

A este respecto, se espera una primera resolución durante los próximos meses. El proceso judicial podría prolongarse en torno a cuatro años, incluyendo los recursos que se formulen ante las más altas instancias judiciales.

RESPUESTA DE LA APDR A CONDE

Precisamente sobre el futuro de la planta en los terrenos de Lourizán, la Asociación Pola Defensa da Ría de Pontevedra (APDR) expresa "profunda repugnancia" y "enorme tristeza" por la postura del vicepresidente económico de la Xunta, Francisco Conde.

Así, le acusa de partir de "una premisa absolutamente falsa" al asegurar que el Gobierno central planteó la ley de cambio climático "para cerrar Ence".

"Con o sin ley de cambio climático, Ence tendría que abandonar suactual emplazamiento. Incluso si la Audiencia Nacional establece el fin de la prórroga en 2033, año en que se cumplen los 75 años de la concesión, es discutible que pueda permanecer en Lourizán hasta esa fecha por ser contrario a la ley", afirma este colectivo.

También le atribuye "cinismo" a Conde sobre la negativa de un emplazamiento "alternativo" para la pastera, y le pide que deje "de agitar" con las familias que dependen de los empleos vinculados con la factoría. "La salida de Ence de la ría sería beneficiosa para nuestra comarca, tanto desde el punto de vista ambiental, de la calidad de vida y del ocio, como para el desarrollo de nuestra economía", concluye.