La edición 2020 queda marcada por un estricto protocolo covid-19 para las casi mil personas que forman la caravana Titan, que ha contado con la presencia del cinco veces campeón del Tour de Francia Miguel Induráin, y que ha estado marcado por la batalla entre nuevo ganador y Josep Betalú, anterior triunfador de la prueba, así como por el dominio implacable de una de las mejores ciclistas españolas de MTB, Clàudia Galicia, en su retirada.

"Realmente venía a disfrutar la experiencia. El formato de carrera es diferente a lo que yo estoy acostumbrado", ha explicado Mantecón, quien ha afirmado que su rival directo "es un corredor muy experimentado a la vez que muy fuerte físicamente". "He disfrutado muchísimo también por esta resistencia que me ha puesto, una gran pelea entre él y yo", ha añadido.

Asimismo, ha asegurado que se lleva "un muy buen recuerdo de esta carrera, así que no sé cuándo, pero tarde o temprano repetiré. Quiero dar la enhorabuena a la organización, porque en estos tiempos tan difíciles, han sido un ejemplo de disciplina a nivel de protocolo y seguridad, espero que sea el camino para muchos otros organizadores de cualquier otro tipo de evento. Tenemos que empezar a hacer vida normal".

Por su parte, Galicia ha afirmado que "una Titan siempre es una aventura. Esta era nueva para todos la he vivido como tal. Iba sin equipo totalmente sola. Ha sido una Titan dura, épica, a la vez muy, muy bonita, y muy feliz de haber venido. Empecé en Mountain Bike en 2013 y he venido a la Titan Desert 2020, creo que es evidente, para cerrar un círculo".

La ciclista mundialista empezó la relación con el deporte que tanto ama en 2013. El sorteo de un dorsal la llevó a Marruecos y ni más ni menos consiguió la victoria. Volvió en 2014 para repetir triunfo y ha vuelto este año para cerrar un círculo, según ha indicado la Diputación de Almería en una nota. "Clàudia cruzó la meta llorando y es que la Titan marca su punto final como ciclista profesional", han señalado.

En una de las ediciones "con más nivel" de la historia de la carrera, la clasificación masculina ha deparado una "batalla sin tregua" entre los dos favoritos a la victoria local. Josep Betalú, ganador de las última cuatro ediciones de la carrera, defendía el "trono de rey del desierto" ante un pelotón "con ganas de batirle".

"Algún día tenía que perder y eso ha pasado porque me he encontrado a un corredor tan bueno como Sergio Mantecón, aunque me quedo con la incertidumbre de lo que hubiera pasado en la etapa de ayer si no se hubiera neutralizado", ha explicado Betalú. "Hoy le he atacado subiendo, bajando, en todos los sitios, pero él ha sabido gestionar muy bien la carrera. Sergio me ha dicho que ha sido un placer correr conmigo y que hace que saboree mejor su victoria", ha añadido.

Sergio Mantecón venía en plena forma después de hacer un noveno lugar en el reciente Mundial XCM y ambos han mantenido una espectacular disputa día a día. "Vigilándose y atacándose constantemente, han demostrado estar un paso por encima del resto en cuanto a estado de forma y estrategia y el duelo se lo ha llevado el corredor del equipo polaco Kross Racing Team".

El otro nombre que ha brillado con luz propia poco tiene que ver con la competición deportiva vivida esta semana. Tanto en el pelotón como en el campamento, Miguel Induráin se ha llevado los elogios de todos. Por su forma de integrase, de convivir y de demostrar que sigue siendo un referente.

El navarro ha corrido junto a su hijo y su cuñado y ha sufrido y disfrutado a partes iguales. "Lo de las ruedas gordas no es lo mío", declaraba tras cruzar la meta. "La Titan es una carrera muy especial, donde los campamentos son muy importantes y donde se ha demostrado que con seguridad se pueden volver a celebrar eventos deportivos".

En la entrega de trofeos ha participado el presidente de Diputación, Javier A. García, que ha estado acompañado por el diputado de Turismo, Fernando Giménez, la diputada de Deportes, María Luisa Cruz; los concejales del Ayuntamiento de Almería, Juan José Alonso y Juan José Segura, y la delegada de Desarrollo Sostenible, Aránzazu Martín, entre otras autoridades, organizadores y patrocinadores. El presidente ha felicitado a la organización por el buen transcurso de la prueba, tanto a nivel logístico como en la parte deportiva.

"La Titan Desert ha venido para quedarse. Esta es la intención de la Diputación de Almería y con este propósito estamos hablando con los organizadores. Vamos en buena línea para que esta competición tenga un espacio cada año en nuestra provincia. En Almería lo imposible se hace realidad. Esta ha sido una de las mejores Titan Desert de la historia y la Diputación siempre apoyará eventos de esta magnitud que traen tantos beneficios a la provincia", ha afirmado García que, también, ha ensalzado los contrastes paisajísticos y climatológicos de la provincia que son un gran atractivo para los aficionados a este deporte.

Juan José Alonso ha afirmado que "los beneficios para Almería han sido enormes: proyección internacional, económicos para hostelería y empresas locales, así como la oportunidad de que los aficionados de Almería puedan participar". Por eso, desde el Ayuntamiento de la capital se confía en que la sede de la provincia se asiente. "Titan Desert y Almería es un amor a primera vista, cuya relación debe consolidarse en el tiempo", apostilla Alonso.