En concreto, la primera iniciativa utiliza una nueva diana para el tratamiento de la demencia. Varios estudios longitudinales han revelado que un tercio de las personas que fallecieron sin demencia cumplían los criterios patológicos para tener la enfermedad de Alzheimer (AD), lo que sugiere que determinados miembros de la población son resistentes a la AD.

El estudio del cerebro de estas personas podría abrir un nuevo mundo de posibilidades en las opciones terapéuticas de la AD. Esta investigación ha identificado un gen potencialmente responsable de esta resiliencia cognitiva.

Mediante la terapia génica, han conseguido restablecer por completo los déficits cognitivos en ratones. Ahora, gracias a CaixaImpulse, determinarán cuál es el papel de este gen en la progresión de la AD en humanos, ha destacado Fundación La Caixa en un comunicado.

Por su parte, el segundo proyecto trabaja en el desarrollo de un interruptor para la regulación terapéutica de la expresión génica. Se prevé que la terapia génica transforme el sistema sanitario en los próximos años. Sin embargo, sigue habiendo limitaciones que se deben superar antes de que se pueda implementar, entre ellas, controlar la dosis del gen terapéutico administrado.

Por ejemplo, un gen que ha sido identificado como un excelente agente antitumoral es muy tóxico si supera cierto nivel de expresión. Este grupo está desarrollando un interruptor que se colocará en el gen terapéutico y permitirá modular su expresión desde el exterior, y encenderlo o apagarlo cuando sea necesario.

Esta innovadora tecnología es invisible para el sistema inmunitario e independiente del tipo de célula, lo que la convierte en un activo seguro para el tratamiento de varias enfermedades.

Incluyendo estas dos investigaciones, la Fundación La Caixa ha dado a conocer un total de 23 proyectos seleccionados en el programa CaixaImpulse, en sus dos líneas de actuación.