Unos 2.500 millones de personas en el mundo no tienen acceso a un saneamiento apropiado y viven en condiciones higiénicas inhumanas, según recordó la ONU este miércoles, con ocasión del Día Mundial del Inodoro, que se celebrará mañana en numerosos países.

"La envergadura de la crisis es enorme", insistió la experta, que expresó su incomprensión por el hecho de que ampliar el saneamiento sea uno de los objetivos del milenio más ignorados "a pesar de que hay pruebas de que la inversión en este terreno es la que se recupera más rápidamente".

Así, subrayó, "por cada dólar invertido en intervenciones de este tipo se obtienen 9 dólares".

Dos millones de muertos cada año

Las consecuencias de la falta de instalaciones de saneamiento, agua o simples inodoros son la muerte de dos millones de personas cada año por enfermedades diarréicas, entre ellos un niño menor de cinco años cada 20 segundos.

"Las muertes de niños, la pérdida de días de trabajo y de días escolares tienen un coste calculado de 38.000 millones dólares al año", señaló Albuquerque. "Durante demasiado tiempo, el asunto se ha ignorado por ser tabú", subrayó.