Las autoridades de Japón decidieron retrasar en varios años en el proceso para retirar el combustible gastado y almacenado en dos de los reactores de la central nuclear de Daiichi dañados por el terremoto de 2011, informaron fuentes oficiales.

El 11 de marzo de 2011, un terremoto con magnitud 9 Richter y el tsunami posterior destrozaron cuatro de las seis unidades de reactores de la central, en la prefectura de Fukushima, y generaron la peor catástrofe nuclear desde la que se registró en 1986 en Chernóbil (Ucrania).

Tokyo Electric Power Company (TEPCO), que construyó la central en los años 70, tiene un plazo que vence entre 2041 y 2051 para descontaminar y desmantelar totalmente las instalaciones.

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La decisión de retrasar la retirada de combustible de los reactores 1 y 2 fue adoptada este viernes por el Gobierno, en la primera revisión del calendario de estos trabajos que se hace en dos años.

"Hemos hablado sobre el plan de desmantelamiento de Fukushima de acuerdo con los plazos a mediano y largo plazo", afirmó el secretario del Gabinete y ministro portavoz del Gobierno, Yoshihide Suga, en una rueda de prensa para dar cuenta de los acuerdos alcanzados hoy.

La retirada del combustible en el reactor número 1 se retrasará entre cuatro y cinco años y comenzará en el año fiscal que comienza en abril de 2027 o el que empieza en abril de 2028. En el caso de reactor número 2, el proceso se retrasará entre uno y tres años, y comenzará en los años fiscales de 2024 o 2026.

Retraso en los planes para la central nuclear 

Ya en abril pasado TEPCO comenzó a retirar combustible de la piscina de refrigeración de la unidad 3 de la central nuclear, con un retraso de cuatro años desde la fecha prevista.

Entre las razones apuntadas por la empresa para estos aplazamientos se encuentran los fallos que sufrieron los dispositivos electrónicos y robóticos empleados al ser expuestos a niveles de radiación extremos y que resultarían mortales para trabajadores humanos.

"Es un proceso muy difícil y es complicado saber qué podemos esperar", afirmó en una rueda de prensa el ministro de Industria, Hiroshi Kajiyama, al dar cuenta también de este retraso.